Проза

Глава 21

Игра чувств

Когда Итон проснулся, за окном был полдень. Он смутно помнил про события прошлой ночи, еще и голова просто раскалывалась. Кажется, он хотел попугать Джулию. И вроде бы ему это удалось. А потом Элвуд отпаивал его своими запасами. И читал ему мораль. Как всегда! Зануда!

- Проснулся? – заглянул в комнату Алан.

- Да, - потянулся парень, - Чего ты бродишь? День на дворе. Добропорядочные вампиры спят.

- А я – не добропорядочный вампир. Я – несчастный художник, над которым ты издеваешься.

- Почему? – улыбнулся Итон.

- Ты зачем Джулию убить хотел? Вот скажи, у тебя ум в голове есть? Ты же сам днем и ночью твердишь о своих правилах. А делаешь что?

- Я не хотел. Просто меня взбесил Эрик. Еще и наглости хватило явиться! Надо было еще тогда отмутузить его, как следует.

- Так что же ты? Давно хотел тебя спросить – ты же его сильнее. Тогда почему ты дал так себя изрезать?

- А разве не очевидно? Он же мой брат. А насчет того, кто из нас сильнее – я и сам этого не знаю. Я никогда не дрался с ним в серьез. Элвуд, как ты думаешь, что мне делать с Джулией?

- А ты как сам считаешь?

- Я знаю единственный ответ – по законам клана ее надо убить. Но закон-то нарушил я.

- Мне кажется, она не кому ничего не скажет.

- Я не уверен… - вздохнул Итон, - Совсем я контроль потерял. Иногда боюсь сам себя.

Элвуд вздохнул и похлопал парня по плечу.

- Ничего, с собой как-нибудь справишься.

- Устал я, Алан. Домой хочу, - грустно сказал Итон.

- Я понимаю…

В двери позвонили. Итон вздохнул, поднялся и пошел открывать. За дверью стояла бледная, слегка взволнованная Джулия.

-  Привет, - улыбнулась она как-то не уверенно.

- Опять ты? – усмехнулся Итон, - Ну проходи.

- Я на минутку, - закрыла девушка за собой дверь.

- Внимательно тебя слушаю.

- Я … хотела сказать, что… ну…

- Если ты о вчерашнем, то я ничего тебе делать не собираюсь, но только если ты будешь молчать.

- Я понимаю… И я не понимаю, почему ты так враждебно ко мне относишься, - набралась смелости Джулия, - Если думаешь, что я в тебя в по уши втрескалась – ты ошибаешься. Я просто хотела стать тебе подругой. Хочешь – верь, хочешь – нет.

- Вчера ты говорила совсем другое, - насмешливо улыбнулся Итон.

- Я смотрю, тебе весело? – разозлилась девушка.

- Да уж не грустно. Чувствую себя героем какого-то бразильского сериала, она его любила – и за ночь забыла. Он ее не любил, поэтому она решила стать его подругой, а от дружбы до койки недалеко.

- У тебя странные понятия о дружбе,  и о женщинах.

- Ты до женщины сначала дорасти.

Джулия хотела встать и уйти, но ее словно что-то удерживало.

- Итон, ты мне нравишься, но твое отношение… - начала она.

- И почему вам так нравиться унижаться? – сказал парень отвлеченно, почти не слушая ее и глядя  куда-то в пустоту комнаты, - Вы думаете, это что-то изменит? Нет! Любить можно только ту, которую уважаешь. То же и в дружбе. Я вряд ли вызываю твое уважение, а ты мое еще меньше. Какая дружба?

- Да, ты явно не человек!

- Люди могут внушать себе чувства. На самом деле их нет, это иллюзия. Мы, вампиры, живем без эмоций. Поэтому мы и сильны.

- И ты никого на свете не любишь?

- Никого! У меня есть свои привязанности, но это всего лишь проявления человеческой половины моей души. Ты выбрала не того парня. Поищи вокруг – всегда найдутся те, кто тебя любит, а ты их не видишь. Обрати на них своё внимание! А таких, как я, обходи стороной. Подобные связи к добру не приводят.

- Хорошо, ты прав, - кивнула Джулия, подходя к нему, - Я вела себя, как дура, мистер вампир. Больше не буду. Я, наверное, не первая, кому ты даёшь от ворот поворот.

- Далеко не первая.

- Просто скажи мне – а исключения когда-нибудь были?

- Были, но очень давно.

- И чем они закончились?

- Я её убил, чтобы не связывать себя, - всё так же безразлично ответил Итон.

- Этого не может быть. Ты лжешь.

- Может, Джулия. Я – чудовище. Ты до сих пор не поняла? Мои эмоции всегда были моим слабым местом. Слушай, мне надоел этот разговор… Иди домой.

- Нет!

- А я уже подумал, что ты умнее, чем кажешься. Я открою тебе тайну – если бы ты добилась своего, и я бы в тебя влюбился, я бы тебя убил.

- Как же ты себя ненавидишь, - с горечью сказала девушка.

- Это еще мягко сказано, - пожал плечами Итон выдержано и спокойно, - Я провожу тебя.

- Не надо. Ты меня вчера уже проводил. Я сама дойду, - из последних сил сдерживала слёзы Джулия.

- Иди.

Внезапно девушка обняла его, поцеловала и выбежала из дома.

- Вот дура! – вытер губы Итон, - Надо было её всё-таки убить!..

Эрик возвращался домой в мрачном расположении духа. Чего-чего, а такого поворота событий он не ожидал. Итон оказался жив, а его чуть не растерзали на части призраки. Да, хорошая у него жизнь. Интересно, Камилла знала? Хотя вряд ли. Она бы сразу раскололась, при первой же ссоре. А Элвуд? Хорош! Еще и друг, называется. Никому нельзя доверять…

Парень вошел в дом, хлопнув дверью.

- Эрик! – сбежала по лестнице Мэган, - Хорошо, что ты приехал. Мне надо тебе рассказать что-то важное.

- Не сейчас, Мэгги, - отмахнулся Эрик, - Мне некогда.

- Это очень важно, братик, - настаивала девочка.

- Не сейчас, я тебе сказал, - гаркнул парень и направился в свою комнату. Девочка залилась слезами и побежала к себе.

Через пару минут после Эрика в его комнату вошла Камилла.

- Где ты был? – даже не поздоровавшись, сухо спросила она.

Парень лежал на кровати, закрыв глаза. Он ничего не ответил на вопрос сестры, словно её вообще тут не было.

- Не притворяйся. Ты меня слышишь, - повысила голос Камилла, - Эрик, с твоей стороны было очень безответственно исчезнуть, ничего не сказав. Я была вынуждена лгать сёстрам.

- Не умерла от беспокойства? Нет? Значит, вон отсюда! – резко поднялся вампир.

- Как ты со мной разговариваешь?!

- Как хочу – так и разговариваю. Это моё личное дело! 

- Ладно, как хочешь, - нахмурилась Камилла, - Я тебе больше  не слова не скажу.

- Буду тебе очень благодарен, если ты выполнишь свою угрозу.

- Ты стал невыносим!

- Исчезни с глаз моих, или я тебя укушу.

Камилла что-то невнятно пробормотала и вышла из комнаты.

Эрик опять закрыл глаза. Никудышный из него глава клана получился! Никогда ему не стать таким, как Итон. Никогда! Вот только почему? Что в его брате есть такого, чего нет в нем?

Парень поднялся и пошел в кабинет. Он злился, и, наверное, поэтому позволил себе то, чего не позволял никогда – обшарить стол Итона. Он с легкость сломал замок ящика и выдвинул его. Там, в основном, были разные бумаги – сверху лежала стопка рисунков, которые Эрик бегло просмотрел. Под ними – заметки, счета. Ничего интересного.

Эрик начал вставлять ящик обратно, и вдруг ощутил  какое-то сопротивление  - там явно что-то было. Парень просунул руку и нащупал нишу, а в ней – толстую книгу, которая распухла и мешала задвинуть ящик.

- Очень интересно, - достал Эрик потрепанную старинную тетрадь, - Что это?

Он перевернул первую страницу и понял, что перед ним бесценная вещь – дневник его отца. Эрик подошел к двери, запер ее и вернулся к столу. Прошел час, а он все еще не мог оторваться от записей, стертых временем:

« Кемптон говорит, что я слишком много пью, - читал он, - А я говорю, что Кемптон слишком много шляется по бабам. Но ему плевать. Моя жена родила – опять девка. Если и третья будет девка, я ее убью, слово вампира. Был на собрании – избрали главой клана. Давно пора. Мне 92 года, а продвижения никакого. Хорошо, хоть Кемптон сжег этого трухлявого Джона – слишком уж мне надоела его харя. Кстати, у старшей дочки завелся кавалер – я его по - быстрому убрал. Мала еще! Вся в мать, дура».

Эрик вздохнул. Да, хорошее отношение к жизни. До своей встречи с Лилией Джеймс в основном описывал многочисленные убийства. Больше ничего в его жизни не было – только кровь, только смерть. Может, для вампира это и нормально. А вот встреча с мамой…

«Да, Лилия красива. Я даже не стал ее убивать – сам себе удивляюсь. Единственный ее недостаток – смертность. Но я не буду делать ее вампиршей. Почему? Есть тут у меня одна мысль… Дельная мысль. Правда, придется на ней жениться. Только от Киры избавился! Хотя, может, и женюсь».

«… Я правильно угадал! Жена родила сына. Только интересно – он выживет? Никто на моем веку не решался заиметь ребенка от смертной. Мальчик родился без клыков – это минус. А  если у него нет вампирских задатков? Посмотрим. Хотя Лилия не очень хотела этого ребенка – она до сих пор не стала моей женой. Еще раз забеременеет – женюсь!»

- А вот записи попозже, - прошептал Эрик.

«С Итоном большие проблемы. Он совершенно меня не слушает. И Лилию тоже не воспринимает. Целыми днями где-то пропадает. Приходиться скрывать, что он – наш общий сын. Кто узнает – будут большие проблемы. Зато вампирских способностей у него, хоть отбавляй. Если бы он еще ими пользовался…»

«Эта сучка мотается к Элвуду, я знаю. Это притом, что Лилия беременная. Но больше терпеть я не буду. Родит ребенка и умрет. Мне нужен ребенок!»

Парень читал долго, и кровь стыла у него в жилах. Джеймс с легкостью описывал, как убивал своих друзей, жен, близких. Его записки прерывались кратким абзацем: «Пришла пора. Я знаю, что делаю. Сегодня».

Дальше почерк менялся – это был мелкий, но разборчивый почерк Итона. Эрик стал читать еще внимательнее. Да, это точно писал его брат: в большинстве своем краткие и редкие заметки:

«Отец умер три года назад, а я до сих пор не могу принять эту мысль. Сестры смотрят на меня, как на сумасшедшего. Может, я таким и являюсь. С Эриком проблемы – он вообще меня не слушает. Вампиром быть не хочет. Боюсь, моего терпения  надолго не хватит».

«Отправил брата в колледж. Он упирался. Может хоть его переделают. Угрожал меня убить. Завтра совет старейшин – меня просил прийти лично Керпер. Добился!».

«Вернулся Эрик. Совсем не изменился – все делает мне назло. Сестры, как всегда, носятся с ним. А у меня все чаще возникает желание собрать вещи и уехать подальше. Я ненавижу их, они ненавидят меня. Как только Эрику исполнится 18, уеду».

Парень вздохнул. За окном уже брезжил рассвет, и он отложил тетрадь. Надо же… оказывается, Итон всегда думал об отъезде. И всегда молчал. Он жив! С одной стороны, Эрик был очень рад – совесть перестала ежеминутно напоминать о себе. С другой стороны, у него внутри всё кипело от злости. Итон обвел всех вокруг пальца – и его, и сестер.

В двери тихо постучали. Эрик быстро сунул тетрадку в стол и пошел открывать. За дверью стояла Диана.

- Мэгги сказала, что ты вернулся, - улыбаясь, сказала она, - Я решила поздороваться. Можно войти?

- Идем лучше ко мне, - хмуро ответил Эрик, - Прости, это не то место, где бы мне хотелось  с тобой разговаривать.

- Хорошо, - кивнула Диана, - Идём.

- Что тут у вас новенького? Как себя ведёт Мэгги? – спросил парень, входя в свою комнату.

- Об этом я и хотела с тобой поговорить. Мэгги почему-то решила, что я слежу за вами. Совершенно не понимаю, почему! Наверное, я просто ей не нравлюсь. Или детская фантазия. Не знаю, но это так обидно!

Эрик насторожился. Мэган могла с лёгкостью их выдать. Она – всего лишь маленькая девочка, и может взболтнуть лишнего. Если Диана не знает, что они – вампиры, то шпионить нет причины. А она не знает! Зато слова Мэгги могут натолкнуть её на странные мысли.

- Не бери в голову, - по возможности беззаботно улыбнулся он, - Ей девять лет, и она страшная выдумщица. Просто такой возраст!

- Это точно, - всё-таки слегка расстроено улыбнулась девушка, - Где ты был?

- Встречался со старым знакомым.

Внезапно Эрик ощутил необходимость поговорить хоть с кем-нибудь о том, что его тревожило. Он посидел минуту молча.

- Пообещай, что никому не скажешь, - подвинулся парень поближе к Диане.

- Обещаю, - тихо ответила она.

- Я… виделся с братом.

- Но он же…

- Оказался жив - здоров.

- Как это?

- Я и сам слабо осознаю, как. Я мог вообще об этом не узнать – он не собирался сообщать мне.

- Но почему?

- Понимаешь, у нас с Итоном всегда были непростые отношения. Мы не выносим друг друга, и это еще мягко сказано. Вот и наша последняя встреча была не из приятных. Перед его так называемой гибелью, я имею  в виду. Мы сильно поссорились. Наверное, братишка решил мне отомстить.

- Таким способом? Это жестоко.

- Жестоко? Не знаю… Просто я уже год жить спокойно не могу, мучаюсь, а он, наверное, смеялся надо мной там, в своем дурном городишке.

- Не переживай так, это того не стоит, - обняла его Диана. Сердце парня дрогнуло впервые за долгое время, и он осторожно поцеловал её.

- Ты права, - тихо сказал он, - Это того не стоит. Я… Я люблю тебя, Диана.

И сам испугался того, что сказал. Вампиры не могут любить – он свыкся с этой мыслью. Он не знал, как с этим жить и что делать. Но неожиданно он ощутил себя больше человеком, чем когда бы то ни было, и почему-то он был от этого счастлив.

- И я тебя, - улыбнулась Диана, целуя его в ответ…

Элвуд и Итон сидели в гостиной. За окном совсем стемнело, и моросил дождь.

- Люблю дождь, - зевнул Итон, уютнее умащиваясь в кресле у окна, - Стук капель меня успокаивает.

- И меня тоже. Мне тогда хорошо рисуется, - сказал Алан, тоже подходя к окну, - У Джулии темно. Слушай, Итон, зачем ты утром так с ней разговаривал? Она же хотела…

- Несла какую-то чепуху, - перебил его Итон.

- Она говорила, что любит тебя.

- А это, по-твоему, не чепуха?

- Я не понимаю тебя, Аленат. Что в этом плохого?

- А что в этом хорошего, если человек отказывается принимать реальные вещи?

- Не знаю…

- Вот и я не знаю! Лучше пойду пройдусь.

- Там же дождь, - попытался остановить его Алан.

- А мне всё равно.

- Зонт возьми.

Парень махнул рукой, надел куртку и вышел из дома. По его лицу тут же побежали холодные ручейки воды. Итон мрачно улыбнулся и пошел в сторону Риджин. Мысли в голове путались – он не мог сосредоточиться. Шел, думая обо всём понемногу… Как ни странно, он почти не вспоминал о Лондоне – больше думал о событиях прошлой ночи. Он ведь запросто мог убить Джулию… Да, злость и Луна – плохие советчики. Зря он так! Наверное, действительно переутомился – на работе дел непочатый край, дома тоже не всё спокойно. Итон улыбнулся – из сумбура мыслей вынырнуло воспоминание, как они оформляли ему пропуск на работу и делали фотографию с портрета, нарисованного Элвудом. Фото, конечно, получилось…

Эти мысли и дождь успокоили его.  Итон взял себя в руки и направился к старому мшистому кладбищу, даже не взглянув в сторону дома матери. Разговаривать с Лилией ему не хотелось, но… Она же всё-таки его мать!

Итон убрал мокрые волосы со лба. Дождь усилился, но это ему не мешало. Он прошел по знакомой аллее и оказался у надгробия.

- Я пришел, - громко сказал парень.

- Я вижу, - послышался у него за спиной родной и знакомый голос, - Ты не спешил.

- А было, куда? – медленно обернулся Итон.  

Двадцать лет он запрещал себе даже думать  о матери. Он не любил вспоминать о том, что было. Как говорил Джеймс в своих записях, она действительно не хотела иметь ребенка. Итон появился на свет не вовремя – во-первых, ей было только 23 года, а во-вторых, она сомневалась в их отношениях с Джеймсом.

- Хватит думать о прошлом, - улыбнулась Лилия.

- Ты хотела поговорить со мной. О чем?

- А ты не догадываешься?

- Догадываюсь. О твоем младшем сыне.

- О вас обоих.

- Надо же, - вздохнул Итон, - Я слушаю тебя, мама.

- Итон, вы должны помириться.

- Почему-то я не удивлен.

- Как ты не понимаешь? Вы оба в опасности. Если ты его не защитишь, он попадет в неприятности и тебя за собой потащит.

- Я не собираюсь с ним мириться.

- Итон, он твой брат.

- Он чуть меня не убил!

- Я знаю, он не хотел.

- По-моему, он всегда хотел от меня избавиться.

- Уже не хочет.

- Откуда ты знаешь?

- Мне известны мысли живых.

- Я рад за тебя.

- Я не понимаю, откуда столько негатива? Ты ведь никогда не испытывал ко мне ненависти.

- Никогда!

- Но я же чувствую, что ты не хочешь со мной разговаривать.

- Об Эрике – не хочу.

- Тогда просто послушай. Завтра утром ты получишь известие. Оно правдивое, можешь поверить. Эрик играет с огнем. Если тебе плевать на его жизнь, подумай о сестрах. Они-то ни в чем не виноваты.

- О чем ты? – нахмурился Итон.

- Не могу сказать… Не имею права.

- И что я должен делать?

- Помоги ему. Я знаю, ты не хочешь иметь с ним ничего общего, но я прошу, просто ему помоги.

- Я подумаю над этим.

- У тебя есть ко мне какой-то вопрос?

- Да… Я просто не могу понять, как отец стал демоном.

- Есть такой обряд – обмен сил. Ты же знаешь, Джеймс умел уговаривать. Ему ничего не стоило обмануть Кемптона.

- А человек может получить вампирскую силу – допустим, такую, как у меня?

- Да.

- Я этого не знал.

- Но вампир от этого умрет. А зачем тебе это?

- Да так…Ладно, я пойду.

- Итон, что ты собираешься делать?

- Я поступлю так, как посчитаю нужным. И больше разговаривать на эту тему я не желаю.

- Как ты изменился! Ты стал таким чужим.

- Странное заявление после двадцати лет разлуки.

- Но это не моя вина, что я так рано тебя оставила.

- Твоя, не твоя…Мне уже все равно.

- Почему ты всегда приходишь днем? Ты не хотел меня видеть?

- Зачем травить себе душу? Ты все равно не существуешь.

- Я существую, но не здесь.

- А я здесь. Мне пора.

Итон развернулся и пошел прочь. Лилия глубоко вздохнула.

- Бедный мой мальчик, - прошептала она.

Парень шел очень быстро. Как он и ожидал, от встречи с матерью ему стало только хуже. Он и сам не знал, почему.

- Никому ты не нужен, - сказал себе Итон, - Вот в чем дело. Даже самому себе. И никогда ничего не изменится.

Аленат и сам не заметил, как оказался возле дома. Видеть Алана не хотелось – будет расспрашивать, где был, зачем. Парень посмотрел на свои окна, затем на окна Джулии – и решился. Он подошел к её двери и нажал на дверной звонок.

- Ты? – открыла удивленная девушка, кутаясь в теплый халат.

- Как видишь, я, - горько усмехнулся Итон.

- Входи скорее, ты промок, - пропустила Джулия его в комнату.

Итон тихо вошел. По его одежде стекали капли дождя, он выглядел бледнее обычного, его взгляд был совершенно потерянным.

- Раздевайся, - суетилась Джулия, - Я принесу полотенце.

- От сухого полотенца не откажусь. Ну и погодка сегодня.

Джулия вернулась через пару секунд, держа в руках махровое полотенце. Итон наскоро вытер лицо и волосы.

- Да снимай ты рубашку! – крутилась вокруг него Джулия, - Простудишься.

- Но…

- Безо всяких но.

Итон окоченевшими пальцами расстегнул непослушные пуговицы и повесил её на стул. Тогда Джулия заметила у него на груди и животе ряды мелких шрамов.

- Откуда это? – тихо спросила она, удерживаясь от желания прикоснуться к человеку, который всегда был так недосягаем, а сейчас стоял прямо перед ней.

- Подарок от близкого человека, - усмехнулся Итон, - Я вообще-то хотел с тобой поговорить.

- Хорошо, поговорим. Только сначала я заварю чай.

Джулия спешно вышла из комнаты, а парень расположился в кресле и опустил голову на спинку. Дождь явно и не думал утихать – капли застучали еще чаще. Итон глянул в окно – у Алана горел свет.

- Держи, - вернулась Джулия и протянула ему чашку, - Я слушаю тебя.

- В общем, я хотел извиниться за то, что произошло. Просто я устал, вот и творю неизвестно что. Мне жаль, потому что, общаясь со мной, ты только портишь себе жизнь.

 - Не надо, - прикоснулась Джулия к его руке, - Не будем вспоминать об этом.

- Как хочешь. Я хотел спросить тебя… Почему ты решила обратить внимание именно на меня?

- Потому, что ты – особенный, - тихо сказала Джулия.

- Особенный? В чем?

- Ты и сам должен знать. Просто, как только я тебя увидела… Ну, ты понимаешь.

- Понимаю, но… я не тот человек, в которого стоит влюбляться. Это принесет тебе только неприятности.

- Итон…

- Хочешь мучить себя – мучай, я тебе запрещать не в праве, но со мной ты никогда не будешь. Я – зло, и злом останусь.

- Я понимаю, Итон, я всё понимаю. Но это мой выбор, - подошла она к нему.

- А мой выбор – оставаться одному. И вообще, мне пора. Элвуд будет волноваться.

- Ну и пусть волнуется! Не уходи. Оставайся до утра.

- Но… Хотя, ладно, - неожиданно согласился Итон, допивая остывший чай, - Останусь, только разбуди меня часов в 6 – мне на работу.

- Конечно, - посмотрела на него Джулия влюбленными глазами.

- И это не значит, что надо так на меня смотреть и виснуть на мне.

- Извини, - залилась краской девушка, - Давай я проведу тебя в гостевую.

Итон прошел за Джулией. Единственная причина, по которой он остался здесь – его нежелание видеть Алана и отвечать на бесконечные вопросы. Зато его мысли обрели хоть какую-то ясность. Он понял одно – то, что хочет начать новую жизнь и разбудить свою человеческую половину, забыв о вампирской. Стать опять нормальным человеком, каким и родился. Но только возможно ли это?..

- Проходи, - включила Джулия бра над кроватью в гостевой, - Располагайся. Я…пойду?

- Иди,- кивнул Итон.

Девушка вздохнула.

- Спокойной ночи, - тихо сказала она.

- Спокойной ночи, - улыбнулся парень, - Чего ты ждешь?

- Ничего…

- Все вы одинаковые. Не женю на себе – так хоть…

- Итон, опять ты начинаешь?

- Нет, просто констатирую факт.

- Откуда ты можешь знать?

- Об этом говорит твоя кровь.

- Ну, так может…

- Спокойной ночи, мисс Картер, - усмехнулся вампир и практически выставил Джулию за дверь.

- Еще одно слово, - обернулась она на пороге.

- Какое?

- Я люблю тебя, - ответила девушка и прижала свои губы к его губам. Его поцелуй был холодным, как лед.

- Я тебя разбужу, - прошептала она, закрывая за собой дверь.