Порою, очнувшись, слышишь, как тихо стукнула дверь. Это по дому, рука
об руку, проходили они, что-то трогали, куда-то заглядывали, что-то искали
здесь и там - два призрака.
"Это здесь", - говорила она. "И там тоже!" - подхватывал он. "И
наверху", - чуть слышно вздыхала она. "И в саду", - шептал он. "Тише, -
повторяли оба, - не разбуди их".
Но вы не будили нас. Нет. "Они что-то ищут: вот отодвигают штору, -
скажешь себе и пробежишь глазами одну-две страницы. - Наконец-то
отыскали", - вздохнешь с облегчением и сделаешь пометку на полях. Потом,
устав от чтения, отложишь книгу, оглядишься: в доме никого, все двери
настежь, блаженно воркуют лесные голуби, да с фермы доносится треск
молотилки. "Зачем я здесь? Что ищу?" Руки мои пусты. "Может быть,
наверху?" Там, на чердаке, яблоки. И снова вниз; в саду все недвижно,
только книга соскользнула в траву.
Они нашли это в гостиной. И никто не увидел их. В окне отражались
яблоки, отражались розы; зеленели в стекле листья. Едва они вошли, как
яблоко чуть заметно повернулось золотистым бочком. Двери распахнуты, и вот
уже что-то стелилось по полу, поднималось по стенам, оплетало потолок -
что это? Руки мои пусты. По ковру скользнула тень пролетевшего дрозда; из
бездонной тишины выплывало голубиное воркование. "Тут, тут, тут, - тихо
выстукивало сердце дома. - Сокровище тут; комната..." Внезапно дом затих.
Значит, они искали сокровище?
Но свет тотчас померк. Может, это в саду? Там тьма пряла свою пряжу,
опутывала деревья, подстерегая заблудившийся солнечный луч. Хрупкий,
легкий луч, холодно пронзавший сумрак, луч, томивший меня, все сиял за
стеклом. Смерть - это стекло; смерть разделяет нас; сотни лет назад она
первой увела с собой женщину, осиротила дом, наглухо завесила окна,
наполнила комнаты тьмой. Он покинул дом, покинул ее, отправился на север,
потом на восток, видел звезды, плывущие в южном небе; вернулся к холодному
очагу у подножья холмов. "Тут, тут, тут, - радостно билось сердце дома. -
Сокровище - твое".
Ветер бушует в аллее. Раскачивает деревья, гнет их. Лунные брызги
осыпают сад, мечутся под дождем. Но из окна струится ровный свет. Свеча
горит спокойно и ярко. Два призрака кружат по дому, распахивают окна,
перешептываются, боясь разбудить нас, ищут свою радость.
"Здесь мы спали", - говорит она. "И целовались, целовались..." -
подхватывает он. "Просыпались утром..." - "Деревья за окном в серебристом
сиянии..." - "Наверху..." - "В саду..." - "Летом..." - "Снежной зимой..."
В глубине дома одна за другой с тихим стуком закрываются двери, точно
бьется сердце.
Все ближе они; замерли на пороге. Ветер налетает на дом, серебристые
капли дождя бегут по траве. Тьма застилает нам глаза; мы не слышим шагов;
не видим женщины, простершей над нами свой мглистый плащ. Он прикрывает
рукой фонарь. "Взгляни, - шепчет он. - Как крепко спят. На их устах печать
любви".
Приподняв серебряную лампу, они наклоняются, долго, пристально смотрят
на нас. Долго стоят рядом. Налетает ветер; вздрагивает пламя свечи. Лучи
лунного света пугливо скользят по полу, по стене и, скрестившись, падают
на склоненные лица; они в глубокой задумчивости; вглядываясь в спящих, два
призрака ищут притаившуюся радость.
"Тут, тут, тут", - ликует сердце дома. "Как давно..." - вздыхает он.
"Снова ты нашел меня". - "Здесь мы спали, - шепчет она, - читали в саду;
смеялись и рассыпали яблоки на чердаке. Здесь наше сокровище..." Свет
лампы касается моих век. "Тут! Тут! Тут!" - неистово колотится сердце
дома. Я просыпаюсь и восклицаю: "Так это ваше сокровище? Свет в душе".

В тот вечер маньяк напал на Ольгу. Он уже давно орудовал в городе, и девушке суждено было стать его очередной жертвой. И она стала бы жертвой, если бы Мафей в очередной раз не решил поискать неизвестно где неизвестно что. А поскольку вытащить в Орталию можно только человека, находящегося на грани смерти, он и вытащил Ольгу.

Ничего хорошего, как всегда, из этого не вышло. Нет, она, конечно, все равно привыкла, что теперь ей предстоит жить в средневековье с примесью магии, но разве это жизнь? Чепчики, панталоны, утюги с угольями, напыщенная знать... Хорошое еще, Жак с Элмаром оказались вполне милыми парнями. Но и они не без тараканов. Жак, хотя и шут, все время чего-то боится. Все девушки от него без ума, четырех любовниц держит, а любит переселенку, которая мужиков на дух не переносит. Элмар с похмелья — это вообще нечто, хоть и первый паладин короны. Ну, а уж его величество Шеллар какой-то там — тот вообще любопытный словно Варвара. Хорошо хоть смеяться уже научился...

И вот с этого-то любопытства и начались проблемы. Поди объясни этим дворцовым интриганам, что не собирается король на переселенке жениться, просто интересно ему. Вот и начинается — то иллюзорный мост над пропастью выстроят, то зомби натравят. Под конец вообще некроманта подрядили мертвого мужа ей привязать. И ведь привязал, что характерно. Муж оказался, правда, не вполне мертвый, но не суть. А потом, когда заговор разоблачили, эта стерва Алиса добилась-таки, чтобы несчастную Ольгу вместе с другими подружками Жака внесли в список. Ну, тот, для дракона. А королю еще хуже приходится. Мало того, что он не может идти против магически утвержденного закона, так еще и Комиссия по драконьим делам его вот-вот короны лишит. И что тут прикажете делать? И при чем здесь, скажите на милость, мистралийские убийцы и клипы для плазменной винтовки?..

В первый раз читаю подобный текст. Поначалу даже затруднился с определением жанра. Что-то типа дамского романа в стиле фэнтези с элементами ролевой игры. Действия, что характерно, почти нет. Сплошные разговоры. Море если не любви и секса, то хотя бы разговоров о них. Милые любопытные короли и прочие прынцы, мужественные мужчины, для которых не проблема набить морду кому угодно, женщины — шлюхи и воительницы, маги и мистики, киберпанковский хакер... В общем, винегрет пополам с помидорами. Но, должен сказать, выглядит это все очень неплохо. Во всяком случае, я читал с большим интересом, а кое-где даже и с увлечением.

Однозначно могу сказать, что роман (точнее, тетралогия) понравится прекрасной половине человечества. Менее прекрасная составляющая может отнестись по-разному — ей либо понравится, либо нет. Конкретные прогнозы давать затруднюсь. Но посмотреть хотя бы по диагонали первые килобайт двести определенно стоит.

Жанр: романтическая фэнтези
Оценка 10/10
Злобный Ых