Проза

- Я скоро уйду, - сказала она, глядя на мир сквозь замерзшее окно, на котором мороз который день вырисовывал удивительные узоры.

Я выронил из рук тетрадь с рукописью и растерянно спросил:

- Куда?

- Мне пора, - печально улыбнулась она.

Мы встретились в самом начале зимы, когда белые хлопья метели впервые закружились над мостовой. Я чувствовал себя чужим в этом городе, который начинал преображаться к новогодним праздникам. Чужим и ненужным. Я приехал сюда в поисках счастья, но так его и не нашел. Мне казалось, что с переездом моя жизнь изменится. Она изменилась. В худшую сторону.

Я бы вернулся домой, если бы не элементарное упрямство. Мои родные скажут: «Мы же тебе говорили». Я так явственно слышал их голоса, что даже здесь, за сотни километров от дома, мне хотелось бежать от них, куда глаза глядят. И я бежал, не замечая улиц и прохожих. Бежал, пока не натолкнулся на препятствие.

Я случайно толкнул хрупкую темноволосую девушку в белой шубке. Она несла в руках пакет – и выронила его. Ярко-оранжевые мандарины покатились по белому снегу. Она всплеснула руками. Я принялся собирать фрукты, а она заливисто рассмеялась.

Её смех словно пробудил меня. Я протянул ей пакет – и утонул в льдисто-синих глазах.

- Можно, я вас провожу? – спросил я, робея, как школьник перед грозным учителем.

- Не откажусь, - она улыбнулась так по-детски, что у меня на душе сразу стало теплее.

- А куда вы идете?

- Никуда, - пожала она плечами. – Я не местная.

- Но у вас нет с собой вещей, - заметил я.

- Вещи в камере хранения на вокзале. А я решила погулять по городу. Увидела эти мандарины – и решила полакомиться в поезде.

- Вы куда-то едете?

- Никуда определенно.

Спустя несколько часов её скромный чемодан стоял посреди моей гостиной, а моя гостья, назвавшаяся Снежанной, развешивала на тремпеля свои платья, кофточки и юбки. Моя жизнь обрела смысл. Мое сердце забилось с новой силой.

Новогоднюю ночь мы провели вместе. Сидели перед телевизором, пили шампанское. И я загадал желание, чтобы она никогда меня не оставляла. И вот она уходит…

- Куда ты поедешь? – спросил я.

- Далеко, - пожала она худенькими плечами. – А знаешь, завтра придет весна.

- С чего ты взяла? Уже начало марта, а снег и не думает прекращаться.

- Зима загостилась в этом городе, - улыбнулась Снежанна. – Поверь мне, завтра снег растает, и наконец-то придет тепло. Ты любишь весну, Артем?

- Люблю, - я обнял её и прижал к себе. – Но тебя люблю больше.

Снежанна отстранилась. Она достала из-под дивана свой старый чемодан, а затем принесла из спальни ворох одежды.

- Ты не можешь уйти, - тихо сказал я, наблюдая, как рушатся мои мечты.

- Я не обещала остаться, - вздохнула она. – Поверь, от меня это не зависит. Мне нельзя долго находиться на одном месте. Это неправильно, запрещено.

- Кем?

- Сейчас я не могу тебе всего рассказать. Просто верь мне, что я вернусь, - Снежанна застегнула замок чемодана и снова обернулась ко мне. – Спасибо тебе, Артем. Ты – лучшее, что есть в моей жизни. И мы обязательно увидимся снова. Дай мне только время.

Я не хотел её отпускать. Я хотел запереть её на засов, держать, как пленницу, лишь бы она осталась. Но знал, что все зря.

- Когда ты вернешься? – спросил я.

- Нескоро, - ответила она. – Но вернусь. Верь мне.

Снежанна поцеловала меня и пошла на кухню готовить ужин. А утром, когда я проснулся, она уже исчезла. За окном действительно таял снег. Но радостные весенние капели наводили на меня тоску. Я снова бродил по городу, не разбирая дороги, но нигде не встретил смешливую девушку в белой шубке с зимним именем.

Пришло лето. Я продолжал ждать. Сама мысль о том, чтобы куда-то уехать из этого города, ставшего моей тюрьмой, казалась мне кощунственной. Мне хотелось рвать на себе волосы, но я продолжал улыбаться знакомым, работать и говорить, что у меня все хорошо.

Лето сменилось осенью. Зарядили дожди. Я ненавидел слякоть, но ловил себя на мысли, что если бы Снежанна вернулась, я полюбил бы это время года. Но её не было. И я не замечал осенних красок.

Пришел декабрь. Время близилось к новому году, но снега не было. Осень не торопилась уступать зиме своим права. Загорались яркими огоньками витрины, прихорашивались дома. А дыра в моем сердце становилась все больше и больше. Я хотел снега, белого, как шубка Снежанны, так похожего на её имя.

Но даже снег не торопился возвращаться в этот город.

В тот вечер я шел с работы. Небо скрывали тяжелые тучи. Постепенно темнело. Я замерз и прятал руки в карманы, потому что утром забыл перчатки. Шапка сползла на глаза, но я не собирался её поправлять. Зачем смотреть на праздничный город, если мой праздник бродит где-то по свету?

- Осторожнее, иначе опять кого-нибудь собьешь.

Я подняла глаза. Снежанна стояла передо мной точно такая же, как в день первой встречи.

- Даже не поцелуешь? – игриво спросила она.

И я шагнул к ней, прижал к себе, клянясь, что никогда больше не отпущу.

- Неужели я тебя дождался? – спросил я, вглядываясь в её голубые глаза. Что-то белое замелькало между нами, серебря волосы и одежду. Падал первый снег.

- Снег вернулся вместе с тобой, - улыбнулся я.

- Конечно, - ответила Снежанна. – Потому что я – Зима.

- Неправда, ты теплая, - сказал я, но уже понял, что она говорит правду.

Мы стояли, обнявшись. Вокруг сияли новогодние огоньки, а над нами кружился белый искрящийся снег. И мне было все равно, что весной наступит прощание. Сейчас она была со мной. Моя волшебница, белоснежная Зима.