Проза

                       Глава XII

- Я собрал вас сегодня не ради своей прихоти, - голос Курда, в котором ощущалось уже нескрываемое торжество, отчетливо звучал под сводами тронного зала. – То, о чем мечтал каждый навянин, становится явью. Бессмертие  и власть – разве не этого вы все хотели? Теперь нам нужно сделать только один шаг, чтобы достичь желаемого. Печать Навьих ворот пала. Явь фактически уже в нашей власти. Эти жалкие людишки не смогут нам противостоять. – Повелитель Нави сделал паузу, чтобы Лорды смогли в полной мере осознать всю торжественность минуты и важность сказанного им. Сделав большой глоток из инкрустированного причудливыми узорами лина, он обхватил когтистой лапой мешочек, висящий у него на груди. Сняв его, Курд поднялся с трона во весь свой исполинский рост. Сразу стала заметна разница между ним и Лордами, далеко не последними обитателями этого мира. Казалось, сам Хаос поселился в его бездонных глазах, вселяющих полную покорность всем, кто имел смелость заглянуть в них. Подняв мешочек над головой, властелин заговорил, медленно и четко выговаривая слова, которые точно молотом по голове ударяли слушающих, заставляя забыть обо всем на свете.

 – Книга Тентрола здесь. Акшары теперь бессильны. Им не смогут помочь даже Зарантяне. Эту жалкую троицу  я возьму на себя.  – Повернув голову вправо, он продолжил:

 – Дранг, девчонка твоя. Я всегда держу свои обещания. – При этих словах едва заметное торжество, смешанное с похотью, отобразилось на лице первого Лорда Нави. – Но будь с ней осторожен: это еще та штучка, от нее можно ожидать всяких неприятностей. Ты же возглавишь и поход на Явь. Думаю, если каждый из Лордов выставит по сотне отборных воинов, мы легко справимся с непокорными. Экономьте силы, в стычках используйте воргов, не жалея. Скоро у нас их будет более чем достаточно. – Воспользовшись паузой, во время которой Курд вешал на место мешочек, Дранг почтительно склонил голову и вкрадчиво произнес:

- Повелитель, когда мы выступаем? Я готов на все ради тебя, о Великий! А Миранду я сегодня же доставлю к тебе: никто еще не отменял право первой ночи. – При этих словах у Дранга мелко задрожала левая лапа, что всегда выдавало его внутреннее возбуждение, хотя он всегда старался сделать это дрожание как можно меньше видимым для окружающих. Но от Курда скрыть что-либо было невозможно.

- Дранг, ты же знаешь, что я  безразличен к женщинам, хотя эту стоит увидеть. Я только хочу посмотреть в глаза, посмевшие противостоять мне. Это отрезвит ее на всю оставшуюся, надеюсь, уже вечную жизнь, если ее ты подаришь этой юной негоднице. -  Курд хрипло засмеялся, сотрясаясь всем огромным телом. Вскоре весь зал Совета был наполнен угодливым смехом Лордов-демонов, которые нашли шутку Властелина весьма забавной, да и те, которым было отнюдь не весело, предпочли поддержать большинство: опалы не хотелось никому. Но стоило Курду поднять правую лапу вверх, как в зале вновь воцарилась полная тишина.

 – Выступление завтра. Лорды, выставляете только лучших демонов. Выдать каждому из них из моих запасов по десятку лучших линов с кровью младенцев, это сделает их непобедимыми. Из воргов мы создадим штурмовые отряды. Стены главного города людей Капернома падут быстро. Да, Дранг, во избежание чрезмерных потерь среди жрецов-воргов, нужно одеть их в кольчуги из мирлина. Они нам еще понадобятся: скоро появится много новообращенных. Стариков и младенцев в плен не брать. Молодежь нам еще пригодится и для пополнения численности воргов, ведь многие из низ погибнут, и для строительства нового мира в Яви. Пожива будет и вупи, из-за нее они явно будут на нашей стороне. Магию применять осторожно: она может поразить и наших союзников. Старейшин из Капернома доставить ко мне вместе с их книгами. Я обращу их в свое послушное орудие, и их авторитет и дар убеждения поможет заставить оставшихся в живых людей служить нам не под страхом наказания, а по собственной воле. Рабы всегда хуже работают, чем энтузиасты. – Устав от долгой речи, Курд слегка опустил голову, что означало конец Совета. Лорды,  также синхронно опустили головы, затем через мгновенье подняли их и прокричали: «Да пребудет Свет во Тьме!». Поднявшись, они в покидали зал в том же порядке, в каком и входили в него.

    Спустя некоторое время, в нем не было никого, кроме Курда, закрывшего глаза и сделавшего вид, что спит, и Дранга, внимательно смотрящего на своего повелителя, знающего, что властелин Нави после отдыха, который длился у него несколько  минут, обязательно обратится к нему. Так и произошло. Голова Курда резко выпрямилась, веки поднялись, и черный хаос окутал все существо  первого Лорда Нави. Мелкая дрожь опять пронзила левую лапу демона, и он спросил о том, чего не мог произнести при остальных членах Совета:

- Повелитель, ты забыл о кольце Исы. Оно здорово может нам навредить. Ты даришь мне Миранду вместе с ним?

- А ты хотел быть хозяином Яви и девчонки, не ударив пальцем о палец? Награду надо заслужить. То, что Книга у меня, твоей заслуги нет. Я дважды не повторяю – девчонка твоя, а с кольцом или без, -  меня не интересует. Найди способ его обезвредить. Ведь ты же мой лучший ученик. Ты и так наделал много ошибок. Где сейчас Акшары? Им осталось всего ничего, чтобы связаться с Зарантянами. Если Тени придут им на помощь, все наши старания могут пойти прахом. Хватит уже одной печати на Вратах Нави. Ты на своей шкуре испытал, как их преодолевать. – При этом напоминании дрожь пробила все тело Дранга, а в глазах загорелись зловещие огоньки, перемешанные с ужасом. Это не ускользнуло от Курда. Поняв, что он уже достаточно нагнал страха на своего военачальника и, если переборщить, вся кампания может пойти прахом, он уже более ласковым голосом продолжил:

- Ладно, что было, то было. Ошибок не совершает только тот, кто ничего не делает. Я пытаюсь учить тебя, а не нагоняю  страх. – При этих словах демон облегченно вздохнул. Легкая улыбка тронула его обычно свирепое лицо. Он понял, что Повелитель больше не будет бурить его своими всепроникающими до недр последней клеточки мозга глазами.

- Но как же мне завладеть девчонкой? Я даже приблизиться к ней не смогу. Должен же быть хоть какой-то способ нейтрализовать это проклятое кольцо!

Я сделаю все, что в моих силах, чтобы уничтожить его! – в запале почти выкрикнул Дранг.

- Не горячись. Здесь прежде всего нужна холодная голова. У меня уже есть план, а сработает ли он, будет зависеть от тебя, вернее, от действий твоего войска. Нужно в первую очередь взять Каперном. Ответ содержится в нем. Книга Тентрола не позволяет уничтожить кольцо, потому что она с ним по происхождению одной природы. Но в ней содержится указание, что в священных книгах Капернома есть способ обезвреживания кольца. Ты добудешь его любой ценой. От этого зависит и твое будущее. Ведь ты же не вечно спящий в довольстве ленивец Децар, которому, кроме лишнего лина крови, ничего не нужно! Так что действуй. Завтра Каперном должен быть взят. Но с голов старейшин не должен упасть ни один волос. В книгах пропущены слова, каждый из семи знает по одному из них. Старейшины передают их из поколения в поколения, сами не осознавая, чем владеют. Случайная стрела ворга может лишить нас всего. Пусть твои воины будут очень аккуратны. При штурме пользоваться только мечами и кинжалами. Пусть жертв среди воргов будет больше, но зато так мы лишний раз перестрахуемся от гибели мудрейших. Теперь ты знаешь, что надо предпринять. Тактике учить тебя не буду, ты в ней и мне фору дашь. Можешь начинать действовать, - нетерпеливо произнес Повелитель, всем своим видом показывая, что аудиенция закончена. Дранг, вежливо поклонившись, уже собрался покинуть зал Совета, но мысль, неотступно грызущая его, не позволила этого сделать и заставила переступить все правила приличия. Подняв глаза на Курда, но в то же время стараясь не встретиться с ним взглядом, он, запинаясь, спросил:

- Повелитель, а как же Акшары? Ведь они достигли точки входа Зарантян. Ворги не смогли остановить их. Может случиться непоправимое…, - демон уже не скрывал своего страха. Его бил сильный озноб.

    Курд сидел задумавшись. Казалось, он задремал. Но это было обманчивое впечатление. Слушая голос своего любимца, он в это время был далеко и в то же самое время чутко внимал льющимся на него словам. И вот наступившая тишина была прервана наконец глубоким вздохом властелина Нави. Удивленно посмотрев искоса на Дранга, как будто поразившись тому, что тот еще находится в тронном зале, он произнес, цедя сквозь зубы слова, тем не менее звучащие как приговор:

- Иди, Лорд, собирай отряды. С Акшарами я разберусь сам…