Проза

Глава 17

Назад дороги не будет

Тем временем Итон вернулся в дом Алана. Он сидел в гостиной, пытаясь мысленно проанализировать всё, что ему удалось узнать. Итак, в коттеджах бурлит деятельность. Или даже под ними, потому что верхние этажи кажутся необитаемыми. Надо исследовать эту территорию, а потом вызвать людей Керпера и взять новую базу штурмом.

В двери позвонили. Итон вздрогнул от неожиданности.

«Да, дожился, - подумал он. – Не заметил гостей. У Джулии лопнуло терпение».

Вампир подошел к двери и открыл замок.

- Привет, - улыбнулась девушка. – Я так тебя и не дождалась, и вот… Прости, если отвлекла.

- Ничего, заходи, - пропустил её Итон в комнату.

Джулия вошла в темную квартиру. Зажегся свет.

- А тут почти ничего не изменилось, - обернулась она.

- Здесь некому было что-то менять, - хмуро ответил парень.

- Я не вовремя? У тебя какие-то проблемы? – сразу уловила девушка настроение собеседника.

- Наоборот, всё в порядке, - ответил вампир. – Какие новости?

- Я была у своих друзей, -сказала Джулия. - Они говорят, что недавно приходила женщина, представилась журналисткой. Она расспрашивала про Риджин-стрит и про бойню шестилетней давности.

- Не удивлюсь, если это Диана, - сказал Итон больше самому себе.

- Диана?

- Не важно. Продолжай.

- Говорят, эта женщина искала план квартала. Больше её никто не видел.

- Спасибо, - ответил Итон. – Значит, все дороги ведут на Риджин.

- Итон, это опасно? – с замиранием сердца спросила Джулия.

- Для людей – нет, - задумчиво ответил парень. По его лицу было видно, что мысли вампира витают где-то совсем далеко.

- А для тебя? – не унималась Джулия.

- И для меня вряд ли. А вот для остальных вампиров есть слегка.

- Я могу чем-то тебе помочь? – пыталась девушка хоть как-то обратить на себя внимание, но ей это не удавалось.

- Нет. Теперь это мое личное дело, и главное, чтобы мне никто не мешал, - холодно ответил Итон.

Джулия села рядом с парнем. Казалось, он совсем забыл о её присутствии.

- Итон, - неожиданно спросила она, - я тебе нравлюсь?

- А это имеет сейчас значение? – без каких-либо эмоций спросил вампир.

- Для меня – да.

- Лучше поговорим об этом, когда я разберусь со своими проблемами.

- Нет, я хочу знать сейчас, - настаивала Джулия. – Не известно, к чему приведут твои действия. Мне просто…

- Прости, но мне сейчас действительно не для тебя. Лучше уходи, - наконец, повернулся к ней Итон.

- А вчера ночью…

- Вчера ночью ты утверждала, что тебе всё равно, люблю я тебя или нет.

- Я не понимаю тебя, - покачала головой Джулия. – Ни раньше, ни теперь.

- Зачем тебе это? Открой глаза. Между нами ничего не может быть. Я – вампир. Этого никто не изменит. Ты – человек. Ты должна найти себе нормального парня, родить ребенка. Просто жить. Ведь у тебя есть такой шанс.

- Я давно сделала свой выбор. Я пыталась забыть тебя. Месяц назад у меня должна была быть свадьба, но я отказалась в последний момент. Зачем жить с нелюбимым человеком? Мучить и его, и себя? Я верила, что однажды ты вернешься. Иначе и быть не могло. Я пыталась себя в этом убедить…

- Джулия, иди домой, - голос Итона звучал холодно и спокойно.

- Понимаю. Я мешаю тебе сосредоточиться на своих планах.

- Нет, просто наш разговор зашел в тупик, - поднялся Итон на ноги. – Я провожу тебя.

- До тебя не достучаться, - отвела девушка взгляд. – Почему я не могу разгадать, что творится у тебя в душе? Что движет тобой?

- Ты всё равно не поймешь.

- Но я постараюсь! – настаивала Джулия.

- Хорошо, постараюсь выразиться доступно, - усмехнулся парень. – Думаю, вложусь в четыре слова: вампиры не умеют любить. А теперь уходи.

Джулия поднялась и пошла к двери. Ей хотелось кричать, крушить всё вокруг, но разве бы это что-то изменило? Она получила свой ответ. Вампиры не умеют любить.

Итон запер за неё дверь и вернулся в комнату. Он не собирался думать о Джулии. Не сейчас. Надо позвонить Керперу, вызвать подмогу. А пока…

Телефон зазвонил.

- Эрик, ну сколько можно трезвонить? – схватил трубку парень.

- Пока не ответишь, - недовольно сказал его брат. – Мне нужно срочно с тобой поговорить. Ты сейчас где?

- На Марсе! – раздраженно ответил Итон.

- Я не шучу.

- Эрик, у меня нет времени выслушивать свои очередные бредни. Как только я буду свободен – перезвоню. А до этого момента оставь меня в покое, пожалуйста, - скороговоркой выпалил Итон и сбросил вызов.

- Что ж, - злобно прошептал Эрик, глядя на погасший экран телефона, - раз ты не хочешь со мной разговаривать, я решу всё сам.

- Что-то случилось? – открыла глаза Джейн, до этого мирно спавшая.

- Дозвонился Итону. Но он так занят, что и слова не дал мне сказать.

- Беспокоишься?

- Было бы, из-за чего, - мрачно ответил вампир. – Не желает со мной общаться – и не надо. Я во всем разберусь и без него.

- В чем это? – тут же насторожилась его жена.

- Да так, - понял парень, что сболтнул лишнего, но Джейн было так просто не обмануть.

- Говори! – настаивала она. – Что ты уже задумал?

- Ничего, говорю же тебе. Просто неправильно выразился. Всё, закрыли тему.

Эрик взял с тумбочки плеер, всунул в уши наушники и включил музыку. Первым порывом Джейн было немедленно лично перезвонить Итону, но затем она передумала. В конце концом, и Эрик, и Итон – давно не дети. И в состоянии решить свои проблемы сами. Тем более, Джейн надеялась, что скоро приедет Кевин. Уж он-то сумеет узнать, что тут к чему.

- Ты чего такая мрачная? – повернул голову Эрик.

- Просто, - ответила Джейн. – Просто никак не привыкну к роли твоей жены и страшно за тебя волнуюсь.

- Не переживай, всё будет в порядке, - поцеловал её Аленат.

«Хочется верить», - подумала его супруга.

На следующий день Эрик и Джеймс направились на совет старейшин. Эрик заметно нервничал. В конце концов, Джемс не совсем законными путями вернул ему место в клане Аленатов. Многим это может не понравиться. Некоторые до сих пор считали Эрика предателем, выдавшим их охотникам. Поэтому Аленат не знал, чего сегодня ожидать. Он смотрел в окно автомобиля на город, ставший ему чужим. После солнечной Калифорнии Лондон казался ему унылым и мрачным. Он пробуждал воспоминания о суде, когда его чуть не приговорили к смерти.

- Вот черт! – выругался Эрик.

- Что такое? – повернул голову Джеймс.

- Хотел рассказать Итону кое о чем, и забыл. Всё перепуталось в голове. Я так и не предупредил его, что не всем кланам можно доверять, что против него готовился заговор.

- Думаю, он знал об этом, - пожал плечами Джеймс. – Итон есть Итон. Он всегда начеку. Приехали.

Автомобиль остановился возле большого трехэтажного дома на окраине города. Вокруг никого не было видно, но ворота открылись, пропуская посетителей.

- Держись ближе ко мне, - прошептал Джемс сыну.

Эрик кивнул. Сейчас ему стало не по себе, и парень почти жалел, что решил во все это вмешаться. Наконец, Джеймс открыл дверь, и они очутились в большой полупустой комнате. Возле стен переговаривались между собой несколько групп вампиров. Их осталось совсем мало, и каждый клан старался держаться особняком. Стоило Эрику появиться в комнате, как разговоры затихли, и не одни налитые кровью глаза уставились на него.

- Вот и Аленаты, - поспешил к ним Керпер, в отсутствие Итона исполнявший обязанности главы совета. – Можем начинать.

Старейшины кланов заняли свои места за столом. Остальные вампиры остались на своих местах.

- Братья, - взял слово Керпер, - охотники по-прежнему не дают нам жить нормальной жизнью. Поэтому сегодня мы должны решить, как бороться с ними дальше. Для начала обменяемся последними новостями. Ченс?

- Да никаких новостей! – отозвался старейшина клана Ченсов. – Затаились они. Зализывают раны. Или готовят нам новый сюрприз. Понятия не имеем, где их искать.

- Плохо ищете, - вмешался Доллинс. – Боитесь, что вас перебьют, как мух?

- Тише, давайте без скандалов, - вмешался Керпер. – Свит, вы хотели выступить сегодня…

- Да, - поднялся старейшина клана Свитов. – Джон, мы обсудили сложившуюся ситуацию с другими кланами и достигли общего решения. Мы… желаем перемирия с охотниками.

Керпер замер. Такого развития событий он явно не ожидал. Но прежде, чем Джон опомнился, поднялся Джеймс Аленат.

- Ты отдаешь себе отчет в том, что говоришь, Свит? – грозно спросил он.

- Еще бы, - сверкнули глаза старейшины. – Сколько можно войн? Рано или поздно закончится тем, что всех нас сотрут в порошок. Разве не ясно?

- Дрожите за свои шкуры? – усмехнулся Доллинс. – Что же вы нашего мнения не спросили? И с кем вы посоветовались?

- Но с охотниками можно договориться. Если все поддержат…

- Никто вас не поддержит, - выпрямился Керпер. – Потому что с охотниками договариваться нельзя.

- Вы так уверены?

- Да!

- Перенеси совет, Джон, - чуть слышно шепнул ему Джеймс. – Чувствую, в ближайшие дни что-то переменится.

- Что ж, - недоверчиво взглянул на него Керпер. – Думаю, предложение мистера Свита стоит обсудить. Поэтому я переношу собрание на неделю. На этом всё.

- Мы согласны, - торжествующе сказал Свит.

Постепенно зал опустел. Вампиры уходили один за другим. Кто-то злился, кто-то хмурился. Джеймс тоже хотел уходить, но его остановил Керпер.

- На пару слов, - сказал он.

- Эрик, подожди минутку, - попросил Аленат и отошел в сторону. – Да, Джон. Что ты хотел?

- Зачем ты притащил его сюда? – взглянул Керпер в сторону Эрика. – Ты же знаешь, что на них с Итоном идет охота. Причем, здесь надо опасаться и своих, и чужих. Ты хочешь потерять сына?

- Не твое дело, - огрызнулся Аленат. – У меня всё под контролем.

- Хотелось бы верить, - покачал головой Керпер. – Хотелось бы…