Проза

Глава 11

Урок актерского мастерства

Элвуд нервно ходил по хмурому прохладному помещению. Мэгги где-то играла, а сам вампир заперся в подвале – подальше от солнечных лучей. Интересно, что там с Эриком? Наверное, всё в порядке, если он до сих пор не вернулся. А вот у Алана дела обстояли не так хорошо! Комиссар наведывался каждый день, еще и Марти в друзья набивался. Зачем, спрашивается?

-Папа, к тебе пришли!- послышался голосок Мэган.

-Иду! Кого там принесло? - буркнул Элвуд, поднимаясь в темный зал. Там находилось двое: симпатичный голубоглазый блондин о чем-то спрашивал Мэгги, а второй, высокий стройный брюнет, внимательно изучал висевший на стене портрет Эрика.

-Чья работа? – спросил он у блондина.

-Элвуда, естественно!- обернулся тот.

-Он рисует портреты? Не знал.

-Ты много чего не знаешь.

-Чем обязан? - хрипло спросил Алан.

-Извините за беспокойство, - с улыбкой подошел к нему блондин,- Мы с другом изучаем историю малоизвестных таинственных мест Великобритании, а вы единственный житель Риджин, и …

-Выметайтесь отсюда! Я не собираюсь с вами разговаривать.

-Мистер Элвуд! - отвлекся брюнет от портрета, - Мы приехали издалека! И мы не сдадимся так просто. Тем более что нам рекомендовал с вами поговорить мистер Аленат…

-Не знаю никакого Алената!

-Как же? А вот Эрик утверждает, что вы – друзья.

-Я повторяю вам - я не знаю такого!

-Молодец, Элвуд, - рассмеялся блондин… и превратился в Эрика,- Значит, наша затея удалась!

-Эрик! Как ты это делаешь? - повисла на нем Мэган.

-Что это  за проверки?! - воскликнул Алан,- Вы совсем с ума сошли?

-Нет!- пожал плечами Итон, тоже принимая свой реальный вид.

-Очень мило с вашей стороны, молодые люди!- вздохнул Алан,- Морочите мне голову. Хоть бы предупредили о приезде!

-У нас были свои причины…- холодно сказал Итон, - И вообще, смените,  лучше, тон. Если мы так делаем – значит, так надо.

- Значит, так надо, - мысленно перекривил его Алан, - Вот еще…

Старший Аленат сел в кресло, а Элвуд хмуро махнул рукой.

- Что за проблемы?- недовольно сказал Эрик,- Мы на пару дней приехали, Алан. Заодно решили посмотреть, как у тебя дела.

-Благодарю за заботу, - буркнул Алан.

-И у меня есть кое-какие новости. Итон, подожди пару минут. Мы сейчас вернемся.

-Что за тайны?- спросил Итон.

-Наши с Элвудом. Будь здесь!

Эрик и Алан вышли.

-Может, объяснишь мне, что происходит? - резко спросил Элвуд.

-Мы проверяли нашу маскировку.

-Я начинаю менять мнение о твоём брате! Он действует мне на нервы. Он что, всегда на людей по малейшему поводу кидается?

-Успокойся! Лучше послушай меня. Я попытался узнать о родственниках Мэган. Они все мертвы, Алан! Убиты.

-И что нам делать?

-Я и сам не знаю. Куда нам идти с ней?

-Ну что ж, тогда у меня не остается выбора. Я оформлю необходимые документы и оставлю девочку у себя. Но у меня нет на это средств.  И еще… Она же вырастет! Это сейчас для неё ничего не значит то, что я – вампир. Как  я ей позднее объясню, почему я не старею, не могу выходить на свет? Вот в чем проблема, Эрик!

-Да уж, действительно проблема… Ей нужна нормальная семья. Но она знает, что мы вампиры…

-Это точно… Деньги я могу достать - продать свои картины. С остальным ничего не сделаешь.

-Может, Итон что- нибудь придумает?

- Такое ощущение, что у вас в семье единственный, кто может принять решение - это твой брат! Может, хватит под него подстраиваться?

-Алан! – удивленно посмотрел на него Эрик.

-Знаешь, мне кажется, что он играет вами, как куклами.

-Он заботиться о нас.

-И поэтому ты тогда сбежал?

-Раньше ты был другого мнения.

-Раньше мной не пытались руководить какие-то молокососы!

-Ты просто злишься. Не об Итоне сейчас разговор, а о Мэгги.

-Я оставлю девочку с собой! Разговор окончен.

Эрик вернулся в комнату, а Элвуд остался в другой. Парень вошел в гостиную –  и звонко рассмеялся. Мэгги умостилась на руках у Итона и что-то отчаянно ему доказывала, а он со своей обычной серьезностью слушал её и кивал.

-Ну у тебя и физиономия! – упал Эрик в кресло.

- Не вижу ничего смешного, - повернулся парень, - Понятия не имею, как разговаривать с детьми.

-Привыкай, Итон! Свои будут тоже такие!- смеялся Эрик.

-Я никогда не женюсь.

-Куда ты денешься?

-Пусть к Элвуду пристает! Его дочка.

-Нам удалось обмануть даже Итона, - подумал Эрик, - Не буду его разуверять.

-Мэгги, иди к Алану, - сказал он.

-Не хочу!

-Я тебя сам оттащу, – схватил Эрик её за плечи.

Мэгги обиженно нахмурилась и убежала

-Наконец-то! - выдохнул Итон. – Ну и девочка!

-Похоже, ты ей понравился.

- Прекрати. Что за секреты у тебя, Эрик?

-Ты мне ничего не рассказываешь - и я тебе не буду, - отмахнулся его брат,- Ты спать не хочешь?

-Нет.

-А я хочу. Я пойду, отдохну, а ты меня разбуди вечером. Хорошо?

-Ладно,- кивнул Итон,- Я пойду пока пройдусь.

-Куда?

-Ты мне ничего не говоришь - и я тебе не буду, - с усмешкой ответил вампир…

Старый кладбищенский сторож приходил на кладбище только днем - ночью никто, даже смелый человек, не пойдет за Третий мост, ведущий к  Риджин-стрит. А вот днем следить за кладбищем было его прямой обязанностью. Только зачем это было нужно? При свете солнца кладбище тоже всегда было пустынно. Лишь изредка приезжие являлись проведать могилы предков - те, кто не боялся.

День был хмурым и ветреным. Сторож кутался в старую серую куртку и тихо ругал осень, идя по аллеям. Вдруг он заметил молодого парня. Он стоял, облокотившись на ствол дерева, и смотрел куда-то вдаль.

-Здравствуйте, мистер Томпсон, - повернул он голову, услышав шаги сторожа.

-Здравствуйте, мистер Аленат. Что-то давно вас не было, - закашлялся сторож, - Чертова погода!

-Дел много, некогда было вырваться, - ответил Итон.

-Понимаю! Работа?

-Да.

-А я уже начал, было, беспокоиться.

-Было бы, о чем, - вздохнул парень, печально переводя взгляд на надгробную надпись: «Лилия Бриджит – Аленат» и чуть ниже: «Джеймс Клей Аленат».

-Опять тут стоите, грустите… - с сочувствием сказал сторож, - Столько лет прошло! Пора бы уже успокоиться.

-Ну и? Что мне из этого? Сколько бы лет не прошло.

-Вы еще молоды! У вас вся жизнь впереди. Зачем себе душу травить и стоять тут часами?

-Мистер Томпсон, давайте не будем об этом.

-Как хотите, – вздохнул сторож.

-Вот, возьмите деньги. Ухаживайте за могилой и дальше. Я не знаю, когда вернусь. Может быть, скорее, чем хочется. А, может, вообще никогда.

-Уезжаете за границу?

Итон пожал плечами и протянул сторожу купюры. Тот покачал головой, взял их и сказал:

-Хоть куртку-то застегните! Холодно же. И тучи собираются, можете простудиться.

-У меня иммунитет, - хмуро усмехнулся Итон.

-Как знаете, как знаете, - тихо сказал Томпсон, - Не буду вам мешать.

Сторож обернулся у сторожки и снова посмотрел на этого странного парня. Сколько лет назад он увидел его впервые? Около десяти…  Он тогда рано утром шел на работу – и вдруг увидел худенького, хрупкого мальчишку. Он стоял так же, как и сейчас – облокотившись на раскидистое дерево. Томпсона удивило то, что мальчик был совсем один. Он обезумевшими глазами смотрел на свежую могилу. Шел дождь, но мальчик, казалось, ничего не видел и не слышал...  Томпсон уговорил его пойти в сторожку, выпить чаю и успокоиться. Мальчишка всё время молчал. Томпсон добился только, что его зовут Итон Аленат, и он приехал из Лондона, потому что из-за болезни не попал на похороны отца. К вечеру мальчик ушел. С тех пор он появлялся раза два в год, часами стоял на том же самом месте, даже не шевелясь, какая бы ни была погода. Потом он обычно заходил к Томпсону и оставлял деньги, пил чай и уходил. Разговорчивее за это время он не стал. Больше всё молчал, смотрел в окно на серый мшистый туман, глотал горький горячий чай. Жаль было мальчика! Он всегда был бледным и грустным. И вот теперь он снова стоял под начинающимся дождем. Его красивые темные волосы прилипли ко лбу, на губах застыла горькая усмешка, а взгляд был устремлен куда-то вдаль, к непонятной, размытой линии пустых улиц квартала Риджин…

В баре было многолюдно, просто негде яблоку упасть. У барной стойки примостились два молодых паренька. Они явно были пьяны в стельку и  весело смеялись.

- Надо же было так на-ажраться! – говорил один.

-Это всё ты! – стараясь перекричать музыку, отвечал другой, - Спаиваешь меня!

-Бармен, повтори!

В это время в зале появились три женщины.

-Посмотрите на этих мальчиков! – сказала старшая, - Какие милашки!

-И пьяны! Хорошая будет забава – и ужин! – ответила вторая, рассмеявшись, - Только из-за этого одеколона я даже запаха их не слышу. Нельзя же так поливаться!

-Такие уж нынешние мужчины! Слишком много внимания уделяют своей внешности! – сказала третья, - Идем, девочки!

Парни продолжали веселиться. Они, казалось, не замечали разглядывающих их женщин.

-Ты готов, - только тихо шепнул один из них, - Сейчас я преподам тебе урок актерского мастерства!

-Веселитесь? – подходя, кокетливо спросила Кипра, средняя сестра.

-Друг, смотри! Девочки! – пихнул Итон Эрика, - Вас-то мы и ждали! Бармен, налей девочкам что-нибудь за наш счет!

-Три «Кровавых Мери», – усмехнулась Лина, - А вы откуда? Я вас раньше здесь не видела.

-К друзьям приехали… А они оказались совсем не друзьями – уже домой слиняли! – казался абсолютно пьяным Итон.

-А что мы тут сидим, мальчики? – обняла его Лина, - Может, уединимся?

-Ну, если мой друг согласен…

-Согласен, – кивнул Эрик.

-Тогда пошли!

Парни прошли за тремя вампиршами в знакомую Эрику красную комнату.

-Ну, и чем займемся? – спросила Ирена.

-Давайте еще выпьем! – потряс Эрик прихваченной из бара бутылкой.

-Не… - перебил его Итон, - Я придумал! А давайте поиграем с вами в одну игру, – развязно усмехнулся тот.

-Какую? – соблазнительно улыбнулась Кипра, пытаясь поцеловать Эрика, но тот вовремя отвернулся.

-Если мы угадаем, как вас зовут, вы исполните наше желание. А вы будете угадывать, как зовут нас.

-Весело! Хорошо, а с кого начнем? – засмеялись вампирши.

-С вас! Вас больше, – улыбнулся Итон.

-Хорошо! – усмехнулась Лина,- Ну, предположим, одного из вас зовут Джон.

-Мимо!

-Чарли!- встряла Кипра.

-Совсем холодно. – подмигнул ей Эрик.

-Майкл? - продолжила Ирена

-Совсем не то! - ответил Итон, - А теперь наша очередь! Вот ты, милашка в синем платье! Твои глаза, губы - прищурился он,- Лина!

-Откуда ты знаешь?!

-Секрет!- встрял в разговор Эрик, - А теперь я! Можно, я?

-Давай, братишка!

-Кипра! Эта девушка в зеленом!

-Правильно!- захлопала в ладошки сестра,- А последнюю как зовут? Давай! Желание почти ваше!

-А ее зовут Ирена,- недобро усмехнулся Итон.

-Вы выиграли, мальчики!- сказала Ирена,- И какое ваше желание?

-Умрите!- всадил Итон когти ей в шею и принял свой настоящий облик.

-Итон Аленат!- в ужасе закричала Лина.

-Угадала! Но теперь твоя догадка никому ничего не даст. Эрик, младшая твоя.

Лина побелела, как стена, и отступила. У ее ног истекала кровью Ирена.

-Аленат! - с ненавистью прошептала она,- Ненавижу тебя!

-Взаимно, милая! - тихо подошел к ней Итон,- Ты боишься смерти, Лина?

-Да! Боюсь! А тебе что?

-Потерпи! Бояться осталось недолго.

Эрик обернулся. Обезглавленное тело Лины сползало на пол.

-Ты еще не закончил? - вздохнул Итон, указывая на бьющуюся в истерике Кипру.

-Может, не надо, Итон? - повернулся Эрик к брату. Внезапно он почувствовал резкую боль внизу груди и упал. В ту же секунду Итон прыгнул вперед, и Кипра отправилась следом за сестрами. Тогда вампир помог Эрику подняться и довел до двери.

-Жди меня за дверью!- сказал он,- И совет на  будущее - никогда не поворачивайся спиной к противнику!

-Итон…

-Я сказал: за дверью!

Парень вышел. Тогда Итон надел перчатки и достал из кармана плотно закупоренный флакон. Он осторожно вынул пробку и капнул по одной капле на каждое из тел. Тела молниеносно вспыхнули и за секунду превратились в горстки пепла.

-Смешно! - пожал плечами Итон, убирая флакончик со святой водой и перчатки,- Ношу в кармане то, что легко может меня убить - и никто этим не воспользуется! Остался Кемптон… И девка Брайтов! Знать бы еще, где она…

Итон вышел из комнаты.

-Ты как?- спросил он у бледного, как  мел, Эрика,- Кровь не идет?

Эрик убрал руку - в его куртке виднелись дырки от когтей Кипры и пятна крови.

-Молодец! Ладно, дома займусь твоими боевыми ранениями. В кота превратиться сможешь? Не так же мне тебя тащить, - спросил Итон.

-Да, - болезненно кивнул Эрик, превращаясь в черного пушистого кота.

-Хорошо! Пошли домой, - взял Итон его на руки, - А все-таки приятно знать, что клана Леатов больше нет…