Проза

Глава 6

Семейные тайны

Будто тысяча иголок вонзилась в его тело, и Эрик открыл глаза. Он лежал на кровати на втором этаже своего дома на Риджин – стрит. За окном было темно – ни луча света не пробивалось сквозь плотно закрытые ставни.

-Очнулся? – склонился к нему Элвуд, - Ты как?

-Что случилось? – чуть слышно произнес Эрик.

-Молчи! Вот, возьми в рот эту трубочку и пей! Это восстановит твои силы!

-Кровь? – глотнул Эрик.

-Мои больничные запасы! Пей – пей. Скажи мне, каким надо быть дураком, чтобы, не предупредив меня, завеяться в бар и уйти оттуда с первой попавшейся вампиршей? Полнейший идиотизм!

-Откуда ты знаешь?

-От верблюда. Пол города обрыскал, пока твой запах не почувствовал. Тебе повезло, мой друг. Я нашел тебя вовремя. Пей, не филонь!

Эрик пил маленькими глотками и чувствовал, как к нему возвращаются силы. Даже запястья стали меньше болеть.

-А теперь я расскажу тебе о моих великих подвигах! – усмехнулся Элвуд, - Я напал на твой след и начал поиски. Я дошел до бара, ничего там не обнаружил и уже собирался уходить, когда услышал крик, как будто из – под земли. Твой крик! Я бросился на помощь. Как двери вышиб – не помню. Смотрю – три бабы, одна кровушку твою сосет. И тут меня почему-то такое зло взяло! Я их схватил и…

-А с девочкой что, Алан? – прекратил этот поток красноречия Эрик.

-А что с девочкой? Сидит себе внизу. Что с ней станется?

-Ты хоть её накормил?

-Я что, её нянька?

-Нет, ты – бесчувственный чурбан!

-А ты сильно умный, как на 18 лет.

-Знаешь, Элвуд, я начинаю жалеть, что сделал тебя вампиром! Ты меня уже затарахтел.

-Никакой благодарности! Сказано – молодежь.

-Ты говоришь, как 70-летний дед. Спасибо, что вытащил меня. Я правда очень тебе благодарен. А теперь накорми всё-таки Мэгги. Мне нужно побыть одному…

-Не уважаешь ты меня, Аленат! Относишься ко мне, как к прислуге.

-Не говори глупостей, Элвуд. Мы с тобой – друзья, и отношусь я к тебе, как к другу. Мне действительно очень плохо!

-Так попей еще.

-Нет! Не хочу привыкать.

-Считай, что это лекарство.

-Сказал тебе – нет!

-А чем мне плаксу кормить? У тебя и холодильника – то нет.

-В супермаркет сходи, пока ночь. Вот еще пень трухлявый.

-Сейчас сам  в супермаркет пойдешь!

-Не пойду, я не в состоянии.

-А деньги мне кто даст?

-Не будь жлобом! Я знаю, у тебя есть сбережения.

-Вот свинья!

-Иди! Иди, Элвуд.

Алан вздохнул и вышел. Эрик глубоко вдохнул сырой воздух. Дышать было тяжело, но он жив, и это главное! Хоть какая-то польза от Алана. А если бы он пришел слишком поздно? Хотя… Кто бы расстроился? Итон, по крайне мере, был бы рад. Одной проблемой меньше…

Эрик задумался. В чем-то он начал понимать Элвуда – умирать не хотелось. Даже очень не хотелось! Какой бы бессмысленной не была жизнь… А Итон тот еще фрукт. Ничего брату не рассказал о клане Леатов. Всё приходится узнавать самому!

Эрик попытался приподняться, но не смог. Ничего! Скоро силы восстановятся! В течение пары суток. Может, предупредить Итона на счет Леатов? Попросить у Элвуда телефон и позвонить. И зачем он оставил в Лондоне свой мобильник? В конце концов, можно было бы трезвонить Элвуду и спрашивать, где его черти носят! Да, надо позвонить Итону, а то резвые вампирши и до него доберутся. Хотя брат и надоел ему хуже пареной репы, но всё-таки 18 лет он был не самым худшим братом. Устроил его в колледж, кое-как воспитал вместе с сестрицами, из которых Камилла была единственной вменяемой.

На какое-то  время Эрика захлестнули воспоминания, и впервые  за последние месяцы ему захотелось домой. Домой! Да, там было невыносимо… Но тут почему-то не лучше.

- Будешь стейк с кровью?- появился в дверях Алан. От неожиданности Эрик вздрогнул.

- Вообще-то я не ем вашу пищу!- ответил он.

- Ну и?! Никогда не поздно начать Я зашел в такой милый ресторанчик…

- Алан… А как ты снял с меня кандалы?- неожиданно спросил парень,- Там же было серебро!

- Ну и? Ключик у вампирш забрал. Они были готовы отдать мне что угодно!

- Не преувеличивай! До сих пор не понимаю, как ты с ними справился!

- Почти легко и почти просто! С помощью пистолета слегка пристрелил их шкурки! Пока до них доходило, что случилось, быстренько скрутил их! Забрал ключ и потащил тебя домой, смыл с рук остатки серебра, принес свои запасы. Вот и все!

- Пистолета? Интересно знать, где ты его взял.

- А ты поживи один на Риджин слишком долго – и тоже не будешь на одного себя рассчитывать.

- Ладно, не буду задавать лишних вопросов. Спасибо тебе!

- Ну, я же должен был чем-то тебя отблагодарить за мое бессмертие! Кстати, девчонку я накормил. Уплетает ту же кухню.

- Стейк с кровью?

- Нет! Гарнир какой-то.

- Ты добр!

- Так тащить завтрак? Почти светает!

- Давай,- улыбнулся Эрик,- А Мэгги что, не спала?

- Нет. Она после позавчерашних происшествий только вчера вечером проснулась. Я сейчас вернусь.

- Элвуд, стой!

- Что еще?

- У тебя мобильный есть?

- Естественно.

- Дашь позвонить?

- Куда?

- Это мое дело.

- Грубиян малолетний! Держи, а я пошел за стейком.

Эрик схватил телефон и набрал номер брата.

- Алло, - послышался в трубке привычный ледяной голос.

- Здравствуй, братишка!

- Эрик! Сколько лет, сколько зим! Неужели ты решил позвонить своим родным?

- Ты в своем репертуаре! Но я не собираюсь с тобой мило беседовать. Расскажи мне о клане Леатов, Итон.

- Почему ты спрашиваешь? - не проявил никакого видимого беспокойства его брат.

- Они пытались меня убить.

- Что? Говори!

- Заманили меня в ловушку, чуть всю кровь не выпили, собирались к тебе в Лондон податься. Решил предупредить.

- Спасибо. Ты как?

- В норме. А вы как?

 - Хорошо.

- Будьте осторожнее. Пока.

- Эрик…

Парень положил трубку. Итон пытался перезвонить, но никто не отвечал. Тогда он набрал SMS: «Их 3 сестры - Лина, Кипра и Ирена. Все три зеленоглазые и рыжеволосые. На клыках у них сонный яд - усыпляет, а потом ослабляет жертву, будь осторожен! Они могут менять лица, если что - звони».

- Ему все равно на меня плевать! – подумал Эрик,- Может, хоть ради себя осторожнее будет.

- А вот и я! - появился в дверях Алан,- Попытайся сесть. Будем есть.

Итон сжал пальцы так, что кости захрустели. Эти  Леаты - чертовы девки! Это они натравили охотников на отца! Они всегда стоят им поперек  дороги. Теперь Эрик… Глупый мальчишка. Попался на удочку. Знать бы, где он. Притащил бы домой за уши! Узнать, на кого зарегистрирован номер…Не помешает! Сестрам лучше ничего не говорить. А  самому надо связаться с друзьями… Может, кому-то что-то и известно …

Эрик действительно быстро пошел на поправку. На следующий день он уже мог ходить по комнате, а через два дня спокойно спустился вниз. Мэгги играла на полу, Алан спал на диване.

- Привет!- кинулась к нему девочка, - Ты выздоровел?

- Да! Как у тебя дела?

- Нормально!

-Пойду я, наверное, к тебе домой схожу. Твои родители точно  беспокоятся, – улыбнулся парень.

-Я с бабушкой живу.

-Понятно! Если Алан проснется, скажи, что я пошел прогуляться.

-Хорошо.

-Пока.

Эрик надел очки и вышел из дома. Было раннее утро – солнце еще не сильно жгло. Да и народа на улицах было немного. Парень с легкостью нашел нужный домик и позвонил в двери – никто не открывал.

-Может, спит, – еще раз нажал он на звонок, - Никого, что ли?

Эрик дернул за ручку. Внезапно дверь открылась. Он осторожно вошел и сразу почувствовал запах, который ни с чем нельзя  спутать – запах смерти. Тело старушки обнаружилось в дальней комнате. Из-за жары оно уже начало разлагаться.

-Вампир! – подумал Эрик, увидев характерный след на шее, - Надо взять вещи Мэган – и убираться отсюда.

Комната девочки была ближе к выходу. Эрик схватил первый попавшийся под руку пакет и пошвырял туда то, что показалось ему самым необходимым. В данный момент ему хотелось только одного – как можно быстрее покинуть это проклятое место. Вскоре парень уже спешил к себе, на Риджин.

-Ты где был? – встретил его в дверях Алан.

-Дома у Мэган. Но там уже побывали до меня.

-В смысле?

-Её бабушка стала ужином для какого-то голодного вампира.

-Может, это тот, кто охотился за девочкой?

-Вряд ли. Остался бы запах. Черт! В этом городишке вампиров больше, чем обычного населения!

-Ну, ты же сам говорил, что здесь приятно жить. Что будем делать с ребенком?

-Узнаем, есть ли у неё другие родственники.

-А если нет?

-То у тебя будет дочь, Элвуд!

-Ты с ума сошел? Этого мне еще не хватало! У меня отсутствует отцовский инстинкт, Аленат. Я не хочу.

-Захочешь, - пожал плечами Эрик.

-Как у тебя всё просто! Может, сам усыновишь её?

- Мне 18 лет, и я понятия не имею, что надо делать с детьми. А ты - взрослый мужчина! У тебя опыта больше будет.

- Аленат, я тебя загрызу, - оскалил Алан клык.

- Подавишься! Зато в твоей жизни появится смысл.

- Слушай, у меня идея! А давай сделаем ее вампиршей?

- Ты совсем с катушек слетел?!- кинулся на него Эрик.

- Эй! Эй! Потише! Держи себя в руках! Я же просто предложил!

- Тебе дай волю - ты весь город в вампиров превратишь. И будут все жить вечно и счастливо. Вот только чем они питаться будут, а?

- А мы создадим банк крови - самое оно для мирного сосуществования с людьми.

- Ты утопист.

- Какие ты слова красивые знаешь.

- Отвали!

Эрик прошел вовнутрь.

- Ты был у меня?- бросилась к нему Мэган.

- Был. Только там никого нет, а соседи сказали, что твоя бабушка уехала к родственникам, но они не знают, куда. К кому она могла поехать?

- К тете Бриджит в Лондон, или к сестре в Нью-Йорк.

- А адреса их или телефона ты не помнишь?

- Тетя живет на Севин Стрит, дом 3, а бабуля - не помню.

- Как их фамилии?

- Брайт. А бабули - Уиллоу.

- Брайт?!

Эрик на секунду замер, потом протянул девочке ее вещи и пошел к себе.

- Что такое?- догнал его Элвуд,- Тебе опять плохо?

- Я знаю, как звали родителей этой девочки, - обернулся парень, - Диана и Уилл Брайты. Семья знаменитых охотников на вампиров. Это у них семейная традиция! А ее  родителей убил Итон лет 6 назад, когда они выслеживали нас.

- То есть, когда она вырастет, она будет убивать таких, как мы?

- Очень вероятно. Это у нее в крови.

- Давай убьем ее сейчас, Эрик. Маленькие детки- маленькие бедки!

- Заткнись! – громыхнул голос вампира,- Я отправлю ее к родственникам. И все!

- Да, и когда-нибудь она вернется, чтобы нас убить, - задумчиво добавил Алан, в котором периодически вампирские инстинкты брали верх над его врожденным миролюбием.

- Все может быть.

- Решай! Нужно ее или убить, или грызнуть.

- Отравишься! У нее иммунитет.

- Так как же тогда бабулю убили?

- Значит, это ее не родная бабушка. Или мать матери. Диана только после замужества стала охотницей на вампиров.

- Какая милая семейка!

- А теперь слушай меня, Элвуд! Этот ребенок ни в чем не виноват. И если ты хоть пальцем ее тронешь…

- Далась она тебе, Аленат. Звони ее милейшим родственникам, и пусть они забирают своего драгоценного отпрыска. Или я ее убью.

- Тогда тебе придется драться со мной.

- Кстати, раз уж тебе лучше, за провизией идешь ты!

- Договорились, – кивнул Эрик,- За едой пойду я, а ты сиди с ребенком.

-Я тебе что, нянька?

- А это идея! Наймем девочке няньку, и пусть они живут у тебя, пока я не найду ее родственников, а  ты поживешь со мной.

- Очень умно! У тебя нет никаких условий для работы. Как я буду рисовать?.

- Для вампиров не существует темных помещений, но раз уж мы об этом заговорили, так как я здесь обосновался, нужно сделать ремонт. Электричества нет - проводку менять надо, вода еле идет, обои поотклеивались. Я чувствую себя на свалке.

- Что хочешь, то и делай. Про прогнившую лестницу не забудь.

- Я помню!

- Может, еще женишься и детей заведешь?

- Лет через 10 - вполне вероятно! – съязвил Эрик.

- А почему так поздно-то, а?

- Элвуд, не зли меня!

- А ты меня. Слушай, у меня есть идея. Ты у нас бессмертный – раз, а хочешь быть человеком – два, запишем тебя в пожарные. Будешь людей из огня спасать, как герой. И тебе ничего, и людям хорошо.

- Мне в огонь нельзя! А вот в местный комиссариат – пожалуйста, - парировал Эрик и вышел. Он злился! Элвуд иногда действовал ему на нервы и слишком часто пытался учить его жизни. Лучше уж сходить в супермаркет, чем сидеть дома и слушать его глупые шуточки.

- Тьфу ты! Деньги забыл! - подумал парень, уже подходя к магазину,- Ладно, придется действовать привычным способом.

Эрик прошелся пару раз по рядам, думая, что бы взять. Ему, честно говоря, было абсолютно все равно, что там сегодня будет куролесить Элвуд, но этот деятель искусства привык к человеческой еде, да и Мэган не будет сидеть голодной. Взяв то, что ему понравилось на вид, он спокойно применил свой излюбленный прием, обманул кассиршу, сунув ей завалявшуюся в кармане мелочь, и вышел из супермаркета. Никто даже не повернулся в его сторону. Эрик вышел и направился домой.

- Стойте!- услышал он и обернулся. К нему спешила девушка лет 20 в легком летнем платье,- Стойте!

Она вцепилась в руку парня.

- Как вы это сделали? - лихорадочно спросила она.

-Что именно? – отступил парень.

-Я всё видела! Как вы оттуда вышли, так мало заплатив?

-Ногами! – пожал плечами Эрик и двинулся в сторону дома.

-Стойте! Не уходите! –  повторяла девушка, - Скажите мне, как?

-Вы…это заметили?

-Вы вампир, да? Вы точно вампир! Вы должны, просто обязаны мне помочь!

-Чем?

-Выслушайте меня! Мой отчим – явный вампир! Я видела, как он ТАКОЕ  делает! Только мама мне не верит! Мистер, помогите мне доказать ей… Вы просто должны мне помочь!

-Мисс, я ничего вам не должен. Извините, мне нужно идти. Меня ждут.

-Я не отстану от вас, так и знайте! Я пойду за вами, куда бы вы ни шли!

-Слушайте, оставьте меня в покое.

Эрик пошел вперед. Девушка, не отступая, шла за ним. Её навязчивость просто выводила парня из себя, но он шел, не оборачиваясь. Еще и солнце начало припекать. Солнце!

-Мисс, – обернулся он, - Как вы не понимаете! Я – не вампир. Я – простой человек. У меня просто неограниченный кредит в том супермаркете. То есть не у меня, а у моего нанимателя, мистера Элвуда. Если бы я был…вампиром, солнце убило бы меня.

Внезапно девушка остановилась и разрыдалась.

-Всё кончено! – сумел сквозь всхлипывания разобрать Эрик, - Это конец!

-Не плачьте, – растерялся парень, - Если хотите, я схожу к вам домой и поговорю с вашим отчимом. Если он и мне покажется странным, мы вместе убедим вашу маму в этом. Ну же! Ждите меня здесь. Я отнесу домой продукты – и вернусь.

-Нет! Вы обманете меня, – повисла на нем девушка.

-Ладно. Тогда идем со мной. Подождете у двери. Извините, в дом мистера Элвуда я вас впустить не могу.

-Хорошо, спасибо вам, – закивала девушка, - Меня зовут Бетти.

-А меня – Эрик. Идем, только быстрее. Мой босс не любит ждать.

Эрик и Бэт быстро дошли до Риджин – стрит.

-Этот район, – шептала девушка, - Здесь давно никто не живет.

-Мой босс – оригинал. Он художник. Рисует свои картины в полном одиночестве. Хотя не совсем в одиночестве… Я ему помогаю, и еще у него есть дочь. Вот мы и пришли! Стойте здесь.

Эрик вошел в дом.

-Тебя только за смертью посылать, – вышел из комнаты Элвуд, - Где тебя носило?

-В такую историю влип! Ты  не поверишь. За мной увязалась какая-то девчонка. Требует, чтобы я проверил её отчима на вампиризм. Я ей такого наплел! Сказал, что работаю твоим помощником, а ты – полный псих, один тут с дочкой проживаешь.

-Ты совсем с ума сошел?

-Да какая разница? Я лучше пойду с ней – она явно слегка не в себе. Скажу, что её отчим вполне нормальный человек – и домой. А от того, что я вампир, я уже отмазался.

-Эрик, ты…

-Я побежал!

-Эрик, стой! Ты еще после прошлой защиты слабых и угнетенных не отошел, а уже опять не в свое дело лезешь!

-Я никуда не лезу! Я просто хочу отделаться от этой прилипалы! До вечера.

Парень поправил очки и выбежал из дома.

-Я скоро сам его убью! – воскликнул Алан, - Вот еще! Сказано – ребенок.