Проза

Кроваво-красное солнце медленно скрывалось за горизонтом, уступая свои полномочия темноте, которая, злорадно протягивая к небольшому городку свои длинные кривые пальцы, наполняла души горожан страхом и волнением.

Сонный солдат устало зевнул, не смея сомкнуть глаза хоть на секунду; его слегка передёрнуло от усиливающегося холода. Потерев глаза длинными жилистыми пальцами, он схватил второй, чуть подрагивающей рукой рубильник. Тут же мелкая, неприятная дрожь, вызванная не столько холодным металлом, сколько серьёзностью и ответственностью момента, прошла по его телу.

– Пятый, - прошептал он, сильнее вцепившись в железяку.

– Внимание! – раздался громкий голос. – Всем приготовиться к запуску генераторов, - минутная пауза, проследовавшая за командой, тянулась словно вечность, за которую солдат был готов умереть не один раз. – Первый, - вдалеке загорелся яркий прожектор, рассеивающий пугающую темноту. – Второй. Третий, – парень облизнул пересохшие губы. – Четвёртый, – пальцы до боли сжали ручку. – Пятый, – солдат со всей силой дёрнул рубильник на себя, крепко зажмурившись и скрючившись от переполняющего его тело напряжения.

Оглушительный рёв сирены обрушился на городок, оповещая всех о сбое в системе – случилось именно то, что так пугает каждого постового, заступающего на ночную смену. Впрочем, это вполне ожидаемо, ведь всем этим приборам уже давным-давно пора на свалку.

– Шестой, – невозмутимый голос продолжил отсчёт и загорелся ещё один прожектор примерно в десяти метрах от облажавшегося солдата.

Резко выпрямившись, перепуганный парень мёртвой хваткой вцепился в автомат и, тяжело дыша, уставился в темноту. Теперь его задача – выжить до того момента, как прибудет кто-то из стражей, и не пропустить тварей, живущих в ночи, даже ценой своей жизни. Две, на первый взгляд, противоречивые вещи, но такова была реальность.

Громкий отсчёт продолжал бить по ушам, пот градом лился по лицу, сердце было готово выпрыгнуть из груди, но он продолжал всматриваться в глубины тьмы.

Ощущение, что кто-то смотрит, кто-то дышит, кто-то находится рядом, никак не покидало его, от чего он без перерыва крутился вокруг своей оси, в поисках пришедшего за его душой монстра.

– Пятый, - донеслось из захрипевшей рации, – я уже близко, держись.

Осознание того, что страж где-то поблизости совсем не успокаивало, потому что даже когда их будет двое, опасность никуда не исчезнет, до тех пор, пока не заработает прожектор, который, в лучшем случае, починят не быстрее, чем через час.

Удивительно. Почему все эти люди ежедневно рискуют, запуская генераторы настолько поздно? Но разве можно было сделать что-то ещё? Они боролись из последних сил, понимая, что всему остальному миру на них давно уже наплевать. Но нельзя было так просто сдаться, нельзя! Ведь здесь всё ещё были люди - те, кто нуждался в помощи, в защите. Именно поэтому, они были готовы биться до последнего. Опустить руки – означало показать, насколько ослабла человеческая раса, которая даже не может дать достойный отпор врагу; показать, что даже в такие тяжёлые времена люди не хотят и не могут помогать друг другу.

Неожиданно, слух зацепил негромкий звук, напоминающий стук каблуков о каменную поверхность. Неожиданно и страшно.

Солдат выставил вперёд оружие, сжимая его влажными ладонями. Он был готов пристрелить любого, кто приблизится к нему. И он бы выстрелил прямо сейчас, но боялся, что убьёт кого-то из своих. Нужно было спросить, закричать, сделать хоть что-то, чтобы удостовериться в своих подозрениях, или же опровергнуть их, но слова комом застряли в горле и не желали выходить наружу.

– Какой красавчик, - постового затрясло от донёсшегося до него неприятного, немного шипящего голоса, который, словно проникал в самые потаённые уголки его души, - так бы и съела.

Из темноты показалась высокая, худая фигура, передвигающаяся неестественно плавно, словно перед ним была огромная кошка. Парню никак не удавалось рассмотреть её получше, но он не сомневался в том, что это было то самое чудовище, о котором так много рассказывали. Отступив на шаг назад, он, не мешкая, нажал на курок, но фигура даже не шёлохнулась. Промахнулся? Проследовала ещё пара выстрелов, но женщина продолжала приближаться, никак не реагируя на летящий в неё свинец.

– Ты хочешь убить меня? – это прозвучало так, словно он – годовалый ребёнок, колотящий ногу здоровенного мужика, которому абсолютно всё ровно на эти детские шалости. – Может, для начала развлечёмся?

Их разделяли всего пара метров.

Молодой парень, только закончивший своё обучение, был готов проститься со своей короткой и жалкой жизнью, проклиная того стража, который не успел добраться до него вовремя; проклиная себя, за то, что пошёл на это опасное дело, не послушав родного отца; проклиная начальство, которое отправило его именно к этому прожектору, и проклиная саму судьбу, которая так злобно пошутила над всем человечеством.

Он знал, что военная служба очень опасна, но никогда не думал, что расстанется с жизнью вот так…нелепо и глупо в защищённом светлыми стражами городе.

– А со мной развлечься не хочешь? – новый голос, раздавшийся за спиной солдата, прозвучал нахально и слишком спокойно.

Стражи так себя не ведут, а уж люди тем более.

Резко обернувшись, солдат увидел рядом с собой высокого молодого парня, с красноватыми, развивающимися на ветру волосами и такими же пылающими огнём глазами, которые, словно светились в темноте. Даже не смотря на царивший вокруг мрак, ему удалось рассмотреть незнакомца с невероятной ясностью. Он не был похож на демона, но и стражем тоже был вряд ли, скорей, больше всего он напоминал обычного старшеклассника: надменный взгляд, язвительная ухмылка, руки в карманы, модные молодёжные кеды.

– Кто ты? – почти ровно произнёс постовой, с трудом сдерживая восклицательные интонации. Ситуация была абсурдна. Как гражданскому удалось добраться до такого опасного места, а главное зачем?

При этом, он отвлёкся, всего на мгновение, позабыв о демоне напротив.

И этого мгновения хватило бы вдоволь – она успела бы разорвать его на куски, успела бы высосать его невинную и чистую душу, насытившись тем самым в волю. В предвкушении, женщина протянула свои длинные пальцы к молодому солдату, находясь всего в паре сантиметров от него. Она успела бы…если бы не одно пресловутое "но".

Вскинув вверх руку, красноволосый парень ухмыльнулся ещё больше, заставляя передёрнуться от немного кровожадного выражения лица. Из его ладони вырвался столб яркого рыже-красного пламени, ослепивший даже перепуганного постового, что уж говорить о той, которая всю свою жизнь скрывалась в темноте, не имея возможности прикоснуться к свету.

Её растерянный взгляд указывал на то отчаянное положение, в котором она сейчас находилась - застыв на месте и не имея возможности сбежать, пленённая огнём в глазах незнакомца, демоница медленно, словно сопротивляясь, опускалась на землю, теряя при этом возможность дышать и видеть.

– Я Эдди Хоффмон, страж Тёмного клана, второй хранитель Печати и обладатель огненной стихии третьего ранга. Можешь сказать последнее слово, перед тем, как я заберу твою жизнь.

Стоящая на коленях женщина иронично улыбнулась, она понимала, в чьи лапы попалась. Путей к спасению нет, но она была даже немного горда, что её жизнь достанется именно ему, ведь для ей подобных, одинаково почётно как убить светлого стража, так и погибнуть от руки отпрысков Темного клана. Но всё же в то мгновение на её лице виднелся налёт лёгкой грусти.

– Хоффмон, - прошипела женщина, трясущимися руками стаскивая капюшон и открывая лысую голову, покрытую странными татуировками, напоминающими извивающихся змей. – Огненный принц, какая честь для такого низшего демона как я, - длинный змеиный язык, то и дело, вырывался наружу, когда она говорила, а большие, узкие глаза с яркими зрачками выражали полное повиновение огненному стражу. – Я буду ждать тебя в аду.

Красные глаза иронично блеснули, словно с издёвкой копируя проигравшего соперника.

– Я весьма польщён, - спокойно произнёс парень, - но ещё не скоро планирую туда отправиться.

Уродливая женщина - змея вспыхнула ярким пламенем, разгоняющим других мелких демонических тварей, беснующихся поблизости. Шипящий, душераздирающий крик заполнил всё вокруг, а взволнованный и до смерти напуганный солдат, задыхаясь и чуть ли не плача, наконец, выпустил из онемевших рук автомат, сделал шаг на подгибающихся ногах и в беспамятстве рухнул на землю.

Красноволосый демон устало покачал головой: то ли от разочарования, то ли от скуки. Ещё одна галочка в его огромном списке и ни капли эмоций - каким же жалким он ощущал себя в данную секунду. Его это пугало - он совсем не хотел становиться бездушным оружием для убийства, но чувствовал, насколько близок к этому.

Этот мир был реальным, даже не смотря на всю странность, которая в нём царила.

Привычная человеческая жизнь, по всему Земному шару, была нарушена полчищами демонов, вдруг пожелавших вылезти из своих укромных местечек, в одно мгновение, к которому никто не был готов. Что привело к подобному? Кто знает… Возможно, есть какие-то научные объяснения всему этому, а может, люди сами виноваты во всём, что с ними сейчас происходило. Может, кто-то решил, что существа, так ненавидящие друг друга и словно ищущие причину для ссор, убийств и войн, больше не достойны существовать в этом мире? Но, тогда зачем были созданы стражи, так отчаянно сопротивляющиеся злу, которое жаждало власти и полного истребления человечества?

Эти вопросы волновали выживших уже множество мучительных столетий, но, разве можно было так просто разобраться в том, на что никогда не получишь точного ответа?

– Приносим свои глубочайшие извинения, мистер Хоффмон.

Красноволосый парень, в сопровождении высокого, неуклюжего мужчины, который никак не мог побороть своё волнение в присутствии тёмного стража, не спеша передвигался по плохо освещённому туннелю.

– Я всегда говорил, что в нашем городе охрана далеко не на самом лучшем уровне, - наверное, в сотый раз, вытерев со лба пот, произнес человек.

Эдди крепко сжал зубы, еле сдерживая желание заткнуть надоедливого проводника, мешавшего ему сосредоточится на своих мыслях.

Он не совсем понимал цель своего пребывания в данном месте, ему казалось, что тут и в помине не может быть кого-то, кто мог бы быть связан с его кланом, но кажется, дело было вовсе не в какой-то новой силе. Мери всегда была мудрой и хитрой жрицей – ни один её план ещё никогда не приводил команду в тупик, хотя, быть может, просто Эдди так сильно хотелось вернуть своего друга домой, и именно из-за этого такие мысли начали настолько часто его посещать? Его личные чувства затуманивали рассудок, делая уязвимым для внешнего мира, которому нужен был только повод.

– Ваш клан всё ещё не нашёл.... – начал было мужчина, но подобного молодой демон вытерпеть не мог.

– Это так вас волнует? – немного раздражённо произнёс он, мельком глянув в сторону неугомонного спутника.

– Нет, что вы...просто…просто мне немного любопытно.

– Давайте оставим это любопытство без внимания.

Не дожидаясь очередного взволнованного лепета, сопровождающегося обильным потовыделением, парень ускорил шаг, почти в одно мгновение делая себя незаметным для человеческого глаза.

Та змееподобная женщина с изяществом кошки была права: тёмные стражи были демонами – быстрыми, сильными, совершенными и идеальными. Но, ошибка, которую допускают все, довольно часто, всегда играла им на руку - собравшиеся в этом клане демоны на половину являются ангелами, что делает их гораздо сильнее как демонов, скрывающихся во тьме, так и стражей, являющихся детьми небес.

Кровосмешение сделало их почти непобедимыми, а значит и опасными для обеих сторон. Тьма, смешавшаяся со светом. Абсурд?

Они были чем-то ненормальным, ужасным и прекрасным одновременно; их боялись, ими восхищались, их ненавидели и боготворили. Кто-то считал, что именно они то зло из пророчества, а кто-то говорил, что они и есть всеобщее спасение: «Только свет, хранящий в себе темноту, сможет одолеть тьму, поглощающую свет». Всеобщее недоверие слегка накаляло атмосферу в клане время от времени, но на данный момент все знали, что Тёмные на стороне света.

Выбравшись из туннеля и поднявшись на несколько этажей, Эдди замер возле огромного, заляпанного окна.

Небо было совершенно тёмным, даже звёзд и луны не видно. Да и сама представшая перед ним картина навевала грусть и скуку. Грязь и мусор, валяющийся повсюду, вызывал абсолютное и горькое разочарование. Пятиэтажные, почти развалившиеся домишки и пьяный мужик, допивающий бутылку пива, сидя на поломанной лавочке – это всё чем он мог довольствоваться.

Эдди мог бы выбрать более благоустроенный район на время своего пребывания в этом месте, но что-то тянуло его именно сюда.

– Как грустно.

Этот городишко и правда был чуть ли не самым бедным, потому что гораздо чаще демоны осаждали именно его, вот только причина остаётся загадкой для всех и каждого. Демоны не имеют чётко поставленных целей – их атаки беспорядочны и нелогичны – предугадать следующее нападение просто невозможно. По крайней мере, так было раньше, ведь ещё никогда они не задерживались в одном месте так надолго.

На данный момент, красноволосому парню было совершенно наплевать на какие-то причины. Его очень беспокоили проделки Кристиана, который отбился от клана и творил, что душе угодно, оставляя за собой кровавый след из жестоких убийств. Конечно, никем не доказано, что это именно он, да и сам Эдди не мог поверить, что тот Кристиан, которого он знал с детства, способен так издеваться над простыми смертными! Не мог и точка! Но также, что-то подсказывало, что столь неуловимым и жестоким может быть только этот парень.

– Умоляю тебя, прекрати убегать, - прошептал демон, крутя в руке телефон. – Это лишь доказывает, что ты сходишь с ума. Позволь мне помочь тебе.

Уткнувшись лбом в холодное, треснувшее стекло, парень с досадой сжал кулаки. Он не понимал, почему его друг так старается отстраниться от него, ведь причина, по которой произошёл такой раскол, общая. Не мог, но хотел...

Все стражи делятся на кланы, которые возглавляют, так называемые, принцессы, обычно именно с них и начинает образовываться новый клан, они словно сердце одного, общего организма. У их организма сердце отсутствовало. Это не давало покоя каждому, но мозги поплыли именно у Криса, хотя, пожалуй, это и не удивительно, ведь он – глава стражей, тот, кто должен быть всегда рядом с принцессой.

– Придурок! – кулак врезался в хрупкое стекло, которое моментально разлетелось вдребезги, заставив пьяного мужика испуганно вскочить на непослушные ноги. – Купер, когда же ты уже поймёшь, что мы на одной стороне?

Прохладный ветер, проникающий с улицы, обдувал лицо, благодаря чему напряжение потихоньку ослабляло свою железную хватку.

Глубоко вздохнув и покачав головой, Эдди уставился на свои ноги, непонимающе хлопая длинными ресницами.

– И зачем я вообще сюда приехал? Одиночество явно меня губит.

***

– Эй парень, поднимайся!

Столь незначительному толчку он никогда не придал бы значения, но, донёсшийся сквозь сон, отвратительный тухлый запах просто невозможно было игнорировать.

Иногда эти обострённые способности демона были далеко не в радость, а скорее наоборот – в тягость, причём в такую, что Эдди с радостью бы приобрёл способность хоть иногда отключать всё это к чертям. Даже не смотря на то, что ему не были знакомы человеческие чувства, он был готов отдать всё, что угодно, лишь бы хоть на мгновение снять с себя клеймо монстра и всё, что с ним связанно, с головой окунувшись в спокойную повседневную жизнь обычного смертного.

С большим усилием заставив себя разлепить глаза, Хоффмон уставился на посмевшего потревожить его мирный и спокойный сон, человека.

– Чего надо? - раздражённо произнёс он, потягиваясь на неудобной, твёрдой кровати.

– Какого чёрта ты тут развалился, не заплатив?

Перед красноволосым демоном стоял маленький лысый мужичок, который, по всей видимости, считал себя далеко не последним человеком в данном месте. Он, сложив руки на груди и с неестественной жестокостью пережёвывая жвачку, из-за чего в помещении стоял неприятный слуху чавкающий звук, с презрением смотрел в его сторону.

– Не заплатив? - усмехнулся парень, осматриваясь. - Насколько мне известно, данные заведения находятся под опекой государства и абсолютно бесплатны для граждан города, а также его гостей и беженцев. Ты серьёзно предлагаешь мне платить за то, что я здесь спал?

Эдди был искренне поражён и раздражён, так как в своё время сам лично принимал участие в разработке данного проекта и, по всей видимости, заплатить он должен был сам себе.

До чего же забавными казались ему эти существа, которые со слезами на глазах просили защиты, а получив её – забывали о благодарности и вновь начинали доставлять себе и друг другу неприятности.

- Чего ты несёшь? - гаркнул лысый, переступив с ноги на ногу. - Мне плевать что и где ты слышал, в нашем городе свои правила, так что плати.

Прикрыв глаза, Эдди крепко сжал зубы, осознавая, что этот захолустный городишка уже успел порядком поднадоесть.

 «Надо же, свои правила, говоришь? Ну подожди, я попытаюсь тебя перевоспитать».

Поднявшись с кровати, парень поправил задравшуюся кофту и подошёл ближе к незнакомому нахалу, желавшему облапошить его как последнего дурака.

Мужчина был ниже его на две головы и выглядел так, словно сам только что выполз из какой-то дыры, а теперь просто ищет кого бы надуть и обокрасть, потому что денег на очередную бутылку или дозу не хватает. Конечно, явных признаков зависимости Эдди не наблюдал, но что-то подсказывало, что подобную личность он бы не хотел видеть в числе своих доноров.

Наклонившись, чтобы его мог слышать только собеседник, парень вновь усмехнулся:

– Слушай сюда: на твоём месте я бы поспешил просто свалить куда подальше. Ты думаешь, если спрятал тело в своём доме, то тебя никто не поймает?

Глаза лысого мужичка расширились и зажёванная жвачка выкатилась из его приоткрытого рта.

– Откуда…откуда ты знаешь?! - опустив руки и отшатнувшись от парня в сторону, воскликнул он.

 «Типичная реакция. Как скучно», - Эдди недовольно закатил глаза, не понимая, почему у человеческой расы так мало мозгов. В такие времена, как сейчас, любой должен быть готов даже к тому, что первый встречный скажет, что именно ты съел на обед и на каком перекрёстке проехал на красный, что уж говорить о столь очевидных вещах.

- От тебя жутко воняет гнилым человеческим мясом, - прошептал красноволосый парень, язвительно усмехнувшись. - Сколько ты его уже прячешь? Месяц? Два? Уф…как только тебе удаётся выдерживать подобную вонь?

Глаза незнакомца загорелись диким страхом. Резко развернувшись, он побежал к выходу, иногда оборачиваясь и смотря так, словно увидел монстра. Хотя, отчасти, этот взгляд правдив - кем же ещё мог быть этот странный парень, если не монстром?

– То-то же, - довольно улыбнувшись самому себе, Эдди разгладил складки на кровати, и направился к выходу.

Совершенно пустая улица навивала ещё большую грусть на одинокого демона, которому моментально захотелось с головой окунуться в какое-нибудь сражение, в котором обязательно будет гора трупов, реки крови и прочая жуть. По правде говоря, он был не самым большим любителем подобных «увеселений», но данное место просто разрывало его на куски.

 «Сорваться бы в Академию, прямо сейчас! Плевать на то, что Мери будет злиться!» - думал он, медленно перебирая ногами.

Эдди яростно боролся с этим желанием, боясь потерять время зря, но осознание того, что он может упустить что-то важное для своего клана не давало ему покоя.

Всё же, после ухода Кристиана он чувствовал себя обязанным перед всеми, тем кто несёт ответственность за всё, что с ними происходит. Никто и никогда не ставил перед ним такой задачи, да и сам он прекрасно знал, что его друг ни за что не скинул бы на него такую тяжкую ношу, но он просто не мог ничего с собой поделать

Обойдя множество подобных городов, уцелевших после бесконечных атак демонов, страж уже давно отчаялся отыскать потерянную душу. Хотя, быть может, её и вовсе нет? По рассказам старших хранителей, душа принцессы их клана была множество веков заперта и скрыта, чтобы пророчество никогда не смогло сбыться. Но, почему-то, никто не допускал мысли, что вся эта заварушка начнётся не из-за неё, а из-за самого человечества, веками подпитывающего, царившее в глубинах тьмы зло.

Как только всё это началось, решение освободить принцессу вдруг показалось всем единственно-верным, но в самый ответственный момент, душа не приняла то тело, которое было ей предложено и просто испарилась в воздухе. Вот уже на протяжении многих лет Темный клан собирается по крупицам и отчаянно пытается отыскать то, что фактически, было у них украдено.

Внезапно странный запах чего-то жутко знакомого и специфического одновременно сбил демона с толку, и он остановился. Приятный, немного сладковатый привкус растекался по всему телу, крупными дозами попадая из воздуха в лёгкие. Это было что-то невероятно знакомое и родное, просто в какой-то, слегка измененной форме.

– Крис?

Глаза парня радостно загорелись и он внимательно осмотрелся, желая отыскать хотя бы нужную сторону для поисков, но пахло будто всё вокруг. Других запахов и ароматов здесь и вовсе не обнаруживалось.

Хоффмон несколько раз глубоко вздохнул, надрывая своё обостренное обоняние, но каждый раз результат оказывался тем же. Теперь это начинало немного пугать, учитывая то, что демоны его ранга способы не просто ощущать любые запахи на дальние расстояния, но и распознавать и находить наиболее нужные. Растерянно поёжившись и наугад выбрав сторону, парень быстрым, но на этот раз человеческим шагом, направился вниз по грязной улице.

Всё вокруг прямо-таки кричало о своей безграничной бедности, настолько сильно, что бедолага, привыкший к более хорошим условиям жизни, ускорил шаг, желая поскорее уйти куда-нибудь подальше. Он никак не мог понять, почему люди живут в местах, жизнь в которых сравнима с военным лагерем, если учесть, что условия здесь не лучше, а может даже хуже.

Запах заполонил всё вокруг, сбивая с толку, запутывая и слово издеваясь. Эдди никак не мог понять, что именно происходит. Он отчаянно надеялся, что сможет отыскать Кристиана, но понимал, что этот запах навряд ли исходит от него.

Ещё никогда в жизни он не ощущал ничего подобного – его одиночество вдруг заполнилось каким-то странным предчувствием, ожиданием чего-то важного. Сердце бешено колотилось, но мозг просто не хотел воспринимать вариант нахождения принцессы – это казалось просто невозможным.

Погрузившись в свои мысли и смотря лишь на собственные ноги, Эдди быстро пересекал бедный квартал, и, конечно же, просто не мог заметить, как траектория его движения совпала с траекторией высокого, движущегося с такой же скоростью, парня. Столкновение было неизбежно, ведь оба были слишком отвлечены от реальности - мгновение и вот они уже летят на потрескавшийся от времени асфальт.

– Какого черта? – первым возмутился красноволосый демон, раздосадованный подобным невежеством.

– Тот же вопрос! Совсем не видишь куда прёшь? – отозвался второй, чей голос казался бархатным, но всё же озлобленным.

– А ты ничего не попутал? – вскакивая на ноги, крикнул Эдди и вдруг резко замер.

Всё ещё сидящий на земле парень смотрел на него своими большими ярко голубыми газами, которые, с каждой протекающей секундой становились всё шире. Повисшая тишина казалась обоим вечность, но никто не мог прийти в себя и сказать хоть что-то.

Поражённый Эдди стремительно начинал краснеть от злости и раздражения, ведь перед ним был никто иной, как Кристиан Купер.

Бледное, фарфоровое лицо, возникшего словно из под земли, парня исказилось, выражая множество эмоций одновременно – досада, радость, разочарование, неловкость… Всё это явственно читалось в его глазах.

Стянув капюшон и стряхнув с глаз чёрную чёлку, он отрицательно помотал головой. Даже сейчас, сидя на земле и испытывая нескрываемое смятение, он прямо таки излучал силу и безграничную власть. Поджав к груди ногу, он закинул на колено руку и с долей издёвки помахал Эдди.

Вот только красноволосому демону было вовсе не до шуток.

Крепко сжав кулаки, он с яростью уставился на своего друга. Окутавший его запах заглушал абсолютно всё, даже явное превосходство Кристиана не могло сейчас остановить обозлившегося парня. Огненное пламя охватило, до боли, сжавшиеся кулаки – он был готов набросится на него в любой момент.

- Эдди, - спокойно произнёс Крис, медленно поднимаясь на ноги и выставив вперёд руки, словно успокаивая его и защищая себя одновременно, - давай ты сейчас успокоишься, ладно? – пара небольших огненных шариков, возникших из воздуха, на огромной скорости двинулись в его сторону, но глава стражей уклонился от них без малейших усилий. – Нужно уметь расставлять приоритеты, идиот!

- Это я то идиот? – крикнул Хоффмон, посылая в напарника очередную порцию огненных шаров, которые, опять таки не попали в цель. – Разве это я слетел с катушек и пропал на полтора года? Разве это я бросил свой клан? Я лишил всех каких-либо надежд? Я? Скажи мне, я? – во время этого короткого монолога над головой обозлённого демона образовывался большой шар, размером примерно с баскетбольный мяч, охваченный языками пламени, раскидывающими в разные стороны искры. – Нет. Это был не я! Это был ты!

Шар, также, как и его уменьшенные копии двинулся в сторону Кристиана. Будь он простым смертным или чистокровным демоном – сгорел бы заживо и пошевелиться бы не успел, но, не даром же ему дана столь высокая должность в клане. Огонь рассеялся в воздухе всего в паре сантиметров от его лица не оставив никаких следов, тем самым возвращая Эдди с небес на землю.

- Мне очень жаль, - всё так же спокойно произнёс Купер, - но повторю ещё раз – нужно уметь расставлять приоритеты. Сейчас главное не то, кто кого обидел и бросил. Главное то, что мы оба сейчас чувствуем.

Отшатнувшись в сторону, Эдди глубоко вздохнул, осознавая глупость своего поступка. Он успокоиться и подумает, но этот разговор не закончен и Кристиану придётся всё ему объяснить.

Запах, заполнивший всё вокруг, пусть и не принадлежал Кристиану, но всё же, каким-то образом, помог его отыскать, организовав столь долгожданную встречу. Теперь главной целью являлся объект, от которого собственно и исходил запах, ведь наученный горьким опытом, он как никто другой знал, что ничего в этом мире не бывает случайно.

Да, время совсем не для драк.

- Есть идеи?